Человек – предмет изучения таких наук как социология, психология, физиология, педагогика, медицина и др. Кроме того, знания о человеке могут быть не только научные, но и вненаучные – фольклорные, мифологические, философские, религиозные, художественные, житейские и «паранаучные» (хиромантия, френология, астрология, графология, физиогномика, парапсихология).
Очевидно, вненаучное человекознание сохраняет фундаментальное значение для гуманистических направлений в педагогике, психотерапии, медицине, политике и т. д. Первым шагом человека в духовном творчестве и познании себя было создание мифов. Примечательно, что самыми распространенными среди них были антропогонические мифы, рассказывающие о происхождении человека, его отдельных органов, свойств или способностей. Историко-этнографическая коллекция мифов поражает своим сюжетным и поэтическим богатством: в ней отыскиваются и рассказы о космическом происхождении людей, и о процессе эволюционного преобразования обезьяны в человека.
Вследствие такого разнообразия наук и ненаук, человек оказывается предметно «разъединен» на множество частей и изучается под различными углами зрения. Это одновременно хорошо и не очень хорошо. С одной стороны, отдельные науки изучают структуры и процессы человеческого организма или человеческого общества глубоко и детально, а, с другой стороны, не всегда удается соединить разрозненные знания в одно целое, не удается воссоздать целостное представление обо всей системе «человек» и, следовательно, получить объективную и полную информацию о нем.
Науки о человеке традиционно принято подразделять на естественные и гуманитарные. К первым относят, например, генетику, анатомию и физиологию человека, физическую антропологию, медицину. Гуманитарные науки, прежде всего, интересуются явлениями, которые выделяют человека из животного мира, тогда как естественные науки акцентируют то, что объединяет человека с животными – гены, анатомическое строение, рефлексы, биохимия и т.п.
К гуманитарным наукам причислены науки, изучающие человека в сфере его умственной, нравственной и общественной деятельности: археология, филология, языкознание, история, социология, этнология, искусствознание, мифология, педагогика, криминология, правоведение, политология, психология человека, антропогеография и др.
С помощью гуманитарных наук человек познает самого себя, эти науки как бы смотрят вовнутрь человека и в построенный им искусственный мир культуры. Однако не все науки однозначно распределяются на категории естественные и гуманитарные (примером