Виктор ошалело смотрел на жену, закашлялся и рыкнул:
– Убью тебя и себя!
Он схватил со стены ружье.
Вера чайником ударила отца по лицу, выхватила оружие и забросила в кусты.
Отец рассвирепел еще сильнее. Под лавкой нашарил топор.
Дочь встала перед ним:
– Сначала убей меня.
Виктор обмяк, заплакал:
– Простите меня, если можете.
Долго в семье царили смятение, страх, боль.
Постепенно все встало на свои места. Отец вымолил прощение и больше никогда не занимался амурными делами.
– Надо съездить домой, – пробормотала Вера и провалилась в сон.
Но поездку пришлось отложить. В цех пришла заплаканная жена арестованного Гоши, Ганна. Она почему-то обратилась к Вере:
– Помоги моему горю.
– Я здесь при чем?
– Ты деревенская, у тебя доброе сердце.
– Что дальше?
– Мне надо семью кормить. Ухожу на работу, детей не с кем оставить.
– Но и я работаю.
– У тебя, Вера, первая смена. Я договорилась, меня поставят во вторую.
– Надолго?
– Я вызвала из Хабаровска свою мать. Дней через десять приедет.
Вера согласилась с предложением, она решила пока в школу не ходить. Она познакомилась с детьми. Даша, десяти лет, – бойкая, красивая, добрая. Она сразу предложила Вере дешевую конфетку. Иван был младше сестры на пару лет. Он едва заметно прихрамывал.
– Что с ним?
На глазах Ганны появились слезы.
– О болезни распространяться не стану. Почти с самого рождения Ваню лечили в Москве. Средств на дорогу, уход не хватало. Вот мой мужик и вляпался: ради проклятых денег сделал два ствола. Мальчика вылечили, папа уйдет в тюрьму.
Вера другими глазами посмотрела на окружающую жизнь. Человек ради своего ребенка пошел на преступление.
Она поинтересовалась:
– Ждать мужа станешь?
– Хоть десять лет. Для меня и моих детей он самый лучший.
– Я понимаю тебя. Но из этого оружия могут убить хороших людей.
– Что ты! Сейчас какое время? Неспокойное. Люди купили оружие для самообороны.
Дети резко отличались от братьев и сестер Веры. В городе масса кружков. Даша посещала музыкальную школу. Ваня был готов пропадать в кружке авиамоделирования сутками.
Десять дней пролетели как один миг. Вера жила у Ганны. Ей здесь было хорошо. Она не слышала криков, матов, которые царили в селе.
Рано утром приехала бабушка Татьяна Сидоровна с кучей подарков. Погоревав о зяте, сообщила:
– У меня две квартиры. Одна кооперативная, ее я продала. Не тужи, дочка. Детей вытянем, вырастут хорошими людьми.
За вечерним чаем Татьяна Сидоровна спросила:
– Дочка, а как разоблачили зятя?
– Говорят, будто кто-то из рабочих увидел его за станком и побежал в милицию.
Вера поперхнулась кипятком.
– Осторожнее, девочка, – посоветовала бабушка.
Домой