Перед лестницей, с левой стороны, я нащупал выключатель, но нажать так и не успел. Нечто налетело на меня из темноты и ударило по голове. Я метнулся назад, врезался в стену и едва не подставился под еще один удар. Тернер, продолжал держаться темноты и не глядя, размахивал битой.
Я угадывал его по незначительным очертаниям, проступающим всякий раз, когда тот решался сделать шаг. Пистолет отлетел куда-то в сторону. Выискивать его сейчас, когда один глаз перекрыло кровью, а другой едва соображает, куда смотреть, просто глупо. Я утер кровь и попытался подняться с колен, но звон в ушах потянул меня обратно к полу.
Будто скольжение пластины в старом граммофоне, когда игла соскальзывает вниз, сменяя шуршание натянутым скрипом. По ногам пробежал солнечный свет(это странно, ведь на улице давно ночь). Свет проник через занавески и слепил глаза. Я подставил ладонь, чтобы отгородиться от него. Сквозь тонкие щелки между пальцами я увидел Лизи; ее белое платье, кружащее вместе с ней. Она переходила от одного конца комнаты к другому и возвращалась ко мне, склонялась в поклоне, смеялась с придыханием и, собравшись с силами, начинала новый танец. Свет как-то по-особенному ложился на ее кожу; он будто проникал через нее, и как на рентгеновских снимках я видел ее ребра, позвоночник, фаланги пальцев.
…Элайс…
– Элайс! Элайс!
Джон подхватил меня за руку и оттянул назад. Лизи исчезла, зато появился Тернер. Джон принял его удар на себя и попытался отнять биту. Я нашел у одного из шкафов пистолет, схватился за рукоять и выстрелил. Заряд попал Тернеру в ногу.
– Давай еще!– крикнул Джон, отступая в сторону.
После второго выстрела Тернер пошатнулся, выронил биту из рук и оперся о край стола. Я подумывал о том, чтобы выстрелить еще, но Джон покачал головой, сцепил руки Тернера наручниками и усадил на стул.
– Ты как, Элайс? Он не слабо тебе зарядил. Нужно остановить кровь, а то…
Я отбил его руку, прежде чем он коснулся раны на лбу, и указал на Тернера.
– Следи за ним. С этим я сам разберусь.
Я вручил ему пистолет и направился к шкафам. Оглянувшись, я застал Джона на том же месте и с тем же растерянным взглядом. Я не должен был давать ему пистолет. Патрульным запрещено использовать оружие, помимо того, что они получают в отделе (все из-за предвзятости, которой грешат все без исключения люди, и которая полностью отсутствует у пустого). Ошибку полицейского допускают, но вот ошибку пустого – нет. Я хотел уже отложить перекись и забрать пистолет, но Джон крепче сжал его в руке и приблизился к Тернеру.
– Вы кто такие?!
– Полиция.
Джон достал удостоверение и провел перед лицом Тернера.
– Джон Смит…Ну, а этот?
– Мой напарник.
– Пустой,