– Привет, Степан. Давай информацию…
«Горшковы. Пенсионеры. Дочь кондитер, её супруг недавно в армии два года… Никакого криминала. И никто им на глаза не попался. К тебе едут, но никаких новых фактов, уверяю тебя».
– Ты ко мне когда?
«Вот-вот буду…»
… – Вы Горшкова Людмила Ивановна, соседка Хамкиных?
– Да, забор один…
Эразм Хамкин, убитый (горло – одна огромная рана), в дневнике (общая тетрадь, но эта личная): «Домашние идиотизмы. В «Продуктах» мама набирает овощей, яблок, трёхлитровую банку томатного сока… Горшкова, вроде, культурная тётка: «Богатая вы, так много берёте». Мама ей в ответ: “Если б я была богатой, не ходила бы в пальто с еденым молью воротником…” И напротив дома это вылилось в кагал[20]. А во вторник мама и папа не могут въехать во двор. У ворот фанерка с гвоздями (для сдува шину мотоцикла)»
Дом Хамкиных на углу. Рядом Горшковы («один забор»). Напротив: «Продукты» (работает с девяти утра до восемнадцати), левее от него – дом Хабибулиных, детсад, где вечером нет детей, только сторож. Удивительно удобно для налёта на Хамкиных, ведь сторож, наверняка, не сторожит их дом.
– Никто не болтался у номера тридцать три?
– Так наблюдать в окно как-то неловко.
– Нов этот раз…
Переулок Тихий перпендикулярен не тихой улице Репина. А на улице Нагорной, ей параллельной, минимум движения.
– Тарахтение мотора… Легковая…
– Время.
– Двадцать тридцать, наверное…
Новый факт (вопреки майору): кто-то приехал на убийство, как на ужин!
– Марка?
– «Волга».
– Такси?
– Темновато… Выходят двое, стучат…
– Открыли им?
– Не поняла…
Её муж:
– Меня супруга зовёт: «К Хамкиным кто-то…» Автомашина прямо напротив их калитки. Выходят двое, идут тропинкой к дому…
– Какие на вид?
– Парень под два метра…
Горшковы не уверены, такси это или нет. Но и так наблюдение обоих равно наружке[21].
Степан Шуйков вбегает:
– В коридоре какой-то франт.
Зять Горшковых. В модном пальто, алой кофте… Томная мина. Охотно болтает:
– Я повар, но работаю официантом в кафе «Театральное». Мама моя меня растила одна. У неё комната в центре. Но я на улице Нагорной с женой Ангелиной. Её родители…
– О ссоре давай…
– О… какой… ссоре? Меня… в чём-то обвиняют?
– Именно.
– Я из-за тёщи. Она с Хамкиной ругалась. Алька мне говорит: «Эта гадина орёт на маму». Я ценю Людмилу Ивановну как преподавателя химии…
– …и приткнул к воротам Хамкиных фанеру с гвоздями?
– Согласен!
– С тем, что Хамкина зарезал или, что фанеру?..
– …фанерку!
– Кто это к дому убитых подрулил во время убийства?
– У