Туок был растерян. Он никак не ожидал такого поворота событий. Получается, его родители знали, что в скором времени придется расстаться.
– Но ведь я могу остаться и найти свое место здесь?
– Можешь. Но подумай, захочешь ли ты состариться в одиночестве и потерять возможность найти свое счастье? У тебя есть время подумать один оборот луны. Решай сам. А теперь пойдем домой, а то мама будет волноваться.
За всю ночь он не сомкнул глаз. Мысли в голове роились, как жуки в гнилом пне, и не давали покоя до самого утра. Он снова и снова прокручивал в голове разговор с отцом. Остаться одиноким, но в обезьяньем народе или бросить все и отправится искать свое место в других землях – выбирать было ему. Утро пришло незаметно, и день опять наполнился обычными делами. Но где бы он не был, чем бы не занимался, он не переставал думать о выборе, который необходимо было сделать. С каждым днем срок отданный отцом становился все меньше, а решение так и не приходило. Туок взвешивал все плюсы и минусы возможных вариантов и ни к чему не приходил. Решение было слишком трудным. Он, конечно, думал о возможности стать караванщиком, но до разговора с отцом это было больше фантазией, чем реальностью. Встав перед выбором, он четко осознал всю трагичность данного выбора. Став караванщиком, ему придется отказаться от всего, что ему дорого, к чему он привык. Придется учиться жить в другом мире, абсолютно не похожим на его родной дом. И это очень пугало.
До ярмарки отец дважды уходил на охоту и возвращался с хорошим уловом. Он хорошо заработал на мясе и шкурах, обменяв их на редкие травы, очень востребованные у змеиного народа. Туок же целыми днями ловил пауков, белок и змей, собирал фрукты, травы и коренья. Так что к указанному сроку у них было достаточно товара для продажи.
И вот наступил день, которого Туок так боялся. День, когда нужно было дать ответ отцу. Было решено отправиться на ярмарку в последний день, чтоб Туоку при положительном ответе не пришлось ждать до ее закрытия. Они встали до рассвета и упаковали все, что собирались взять с собой на ярмарку. Ночью Туок плохо спал, часто просыпался и ворочался, пытаясь уснуть. Не выспавшийся и вымотавшийся за ночь, утром он был вялым и апатичным. После недолгого завтрака, собрав в заплечный мешок все приготовленное для продажи и наполнив бурдюк водой, Туок с отцом вышли из дома. Мать крепко обняла сына и взяв его лицо своими морщинистыми руками крепко прижала лбом к своему лбу. Через мгновение она отстранилась и легонько толкнула Туока в грудь и, развернувшись, молча скрылась в доме. Поняв, что прощание окончено, печальный Туок направился за отцом, который как раз перепрыгнул на соседнее дерево, ловко цепляясь за мелкие отростки. Стараясь не отставать, он двигался параллельно отцу, перекидывая свое тело с дерева, на дерево. Но ночной недосып сказывался и Туок пару раз чуть не соскользнул вниз. Отец постоянно бросал на него косые взгляды, но ничего не говорил.