Туок подошел к отцу, когда тот уже закончил разговор с очередным покупателем.
– Здравствуй. Как прошла охота?
–Хвала лесу, хорошо. Сегодня можно будет продать много мяса.
–Таин сказал, что ты хотел поговорить со мной и похоже, что это по поводу моей будущей профессии.
–Да, хотел. Но этот разговор не стоит начинать сейчас. Давай поговорим после общего ужина.
–Хорошо. Моя помощь здесь нужна?
–Я думаю, женщины со всем разберутся.
–Тогда я пойду, у меня еще остались незаконченные дела.
Ужин прошел без особенностей. Когда народ начал расходиться, отец встал, попрощался со всеми и кивнул сыну следовать за ним. Поднявшись выше уровня домов, они углубились в лес, где уже не было слышно голосов из деревни. Мир вокруг застилала почти непроницаемая темнота. Лунный свет не проникал под кроны деревьев. Только кое-где на деревьях и пнях светились пятна колоний фосфоресцирующих бактерий и рои светлячков. Отец с сыном забрались на самую верхушку дерева, куда хоть немного пробивался лунный свет.
– Тебе через пять дней исполнится шестнадцать. Ты уже думал о своей взрослой жизни? – начал пожилой оранг.
–Да, отец. У меня было много мыслей чем заняться в будущем. Но я до сих пор так и не определился.
– И какие же мысли посещали тебя по этому поводу?
– Ну, я думал о трех профессиях. Охотники хорошо зарабатывают, и их семьи не остаются без еды даже в трудные времена. Охранники имеют славу и почет. Они выбирают себе в жены лучших женщин. Их уважают, и они входят в совет деревни.
–А третья профессия?
– Она не совсем обычная для оранга, – Туок немного замялся. Оранги не любят выходить из леса, и почти не бывает орангов-караванщиков. Он не знал, как отец отреагирует на подобное решение. Но отец ждал, и Туок продолжил – Я думал о профессии караванщика.
Некоторое время сын смотрел на отца, но на лице последнего не отразилось никаких эмоций.
– Для охотника и охранника у меня не очень хорошие физические показатели, да и подготовка не из лучших. Сидеть в мастерской целыми днями я не хочу. А профессия караванщика дает возможность