– Есть, товарищ полковник, – отдал я честь, радостно вскочив со стула, а затем схватил револьвер, коробку с патронами и выметнулся из комнаты, оказавшись в предбаннике.
Находящийся тут боец, прикипел любопытными глазами к оружию и изумленно выдохнул:
– Ого. Откуда такой?
– От храбрости, – улыбнулся я и вышел на улицу, еле запихав револьвер в карман. Кончик рукоятки так и остался выглядывать наружу, будто голова любопытной блестящей змеи с черными полосами по бокам.
Пока я разговаривал со Спартаком, дождь уже закончился, а тучи немного разошлись, давая возможность тусклым лучам заходящего солнца коснуться размякшей земли. Все еще улыбаясь, я двинулся к своему местному дому, старательно обходя лужи. Напоенная водой жирная черная земля всасывала берцы и с трудом отпускала их обратно. Мой взгляд был устремлен под ноги, а когда я его поднял, практически добравшись до нужной калитки, то увидел в соседнем дворе Коса. Он сидел в кресле-качалке под двухскатным навесом из железных листов. Навес, наверное, являлся верандой, которая прилепилась к дому. Парень укрылся в ней от дождя и теперь напряженно глядел на меня. Весь его вид говорил о том, что он чего-то ждет.
– Ты чего это?! – крикнул я, скрипнув калиткой.
– Тьфу, – разочарованно выдохнул он, картинно сплюнув в сторону. – Не поскользнулся.
– Ах вот чего ты захотел, демон, – свистящим шепотом медленно произнес я, двигаясь к разделяющему нас забору. – Надо наказать тебя за это.
– Второе ухо отгрызешь? – вяло пошутил он. – А что у тебя в коробке? Пироженки?
Судя по лицу и выражению глаз, парень уже перестал горевать по поводу своей потери. Да и не о чем было горевать: вернется в город, сходит к нужному специалисту – и вот он уже снова обладатель двух нормальных ушей. Люди ноги новые пришивают, а тут всего лишь ухо – плюнуть и растереть.
– Не, я твое ухо трогать не стану, а то отравлюсь еще, – насмешливо проговорил я, глядя на его целое ухо и проигнорировав вопрос о коробке. – Накажу тебя по-другому: пойдешь, завтра утром, со мной бродить по лесам до самого вечера, так что экипируйся соответственно. Рядом с Сосенками походим – обстановку разведаем. Приказ Спартака.
Физиономия друга помрачнела. Мы оба знали, что за пределами деревни может быть опасно. Хрен его знает, что мобы еще могут отколоть. Вдруг и днем стало опасно? Ведь раньше они ночью такими бандами не нападали. Но Кос ничего из этого вслух не упомянул, а лишь уточнил:
– В котором часу выходим?
– Утром, – расплывчато ответил я.
– Ладно, тогда я зайду за тобой