– Никого он не сожрет!
– Миледи, эта тварь одержима лишь жаждой крови.
– Ты тоже.
– Я – разумный!
– Он тоже поумнеет, – я почесала Клыкастика за ушком, и тот довольно зажмурился. – Лапочка какой. Да и посмотри, он же вылитый собакен. Даже шерсткой успел обрасти.
– Как хотите, но помните, что если он вырвется из-под вашего контроля, то вполне может уничтожить парочку поселений.
– И только поэтому ты предлагаешь его убить?! – возмутилась я.
– Не убить, а упокоить. Это во-первых. И, между прочим, вы сами собирались его «убить». Это во-вторых. Чтобы он не сожрал так милых вашему сердцу бандитов и стражников.
– Тогда я не знала, что он такой миленький. А теперь у меня рука на него не поднимается.
– О, Создательница мрака, за что мне все это?! – патетично воскликнул вампир, возводя очи к небу.
– Да брось, с ним тебе будет проще меня защищать. Кто в здравом уме полезет с ним драться?
– Инквизиторы и Рыцари Света.
– Ну они и мимо тебя не пройдут.
Заскучавший Клыкастик тем временем обошел нас по кругу и уже к чему-то прислушивался, пуская слюни на мостовую.
– Ну давайте проверим, ослушается он вас или нет, увидев настоящую добычу, – посмотрев на «песика», предложил Лотан.
– Давай, – согласилась я.
– И если кто-нибудь пострадает, вы его упокоите, – добавил он.
Я секунду поколебалась и согласно кивнула.
– Клыкастик, ко мне. Иди сюда.
Зверь обернулся, посмотрел на меня, снова прислушался. Теперь и я различала шаги приближающихся людей. «Песик» припал к земле, выжидая. Его зад нетерпеливо подергивался. Ничего, сейчас проверим, какой инстинкт в нем сильнее.
Когда первый стражник вышел из-за угла дома я упала на землю, перед этим успев пнуть вампира по задней лапе. Лотан, не удержав равновесия плюхнулся на меня.
– Помогите! – сдавлено завопила я, мышь оказался слишком увесистым и на мгновение даже показалось, что он сломал мне пару ребер.
Того, что произошло дальше, я не видела. Зато услышала крики людей, а затем зубастые челюсти сомкнулись на загривке вампира и отбросили его в сторону как тряпку.
– Ты ж мой защитник! – похвалила я Клыкастика, обнимая за шею.
– Это возмутительно! – вампир неуклюже поднялся с мостовой. – И совершенно неприемлемо. Не можешь же ты каждый раз изображать нападение на себя, когда появятся люди?!
– Не могу, – согласилась я. – Но этого и не надо будет. Главное, что он считает меня хозяином, в смысле, хозяйкой. Значит, воспитаем.
– Это невозможно. Некромант не заводит дружбу с покойниками. Он ломает остатки их воли и полностью, повторяю, полностью подчиняет себе.
– И где такое написано?
Я оперлась на Клыкастика и встала.
– Так было всегда! – мышь благоразумно держался от нас на значительном расстоянии. После нападения «песик» смотрел на него очень подозрительно. – Покойники – всего лишь расходный