– В этом вопросе я с вами совершенно согласна. Так что насчет моего возвращения?
– Хорошо, обещаю.
– И на юг я возьму с собой своего коня, прислугу и с десяток воинов, – добавила я.
– А воины-то тебе зачем? – насторожился папенька.
– Для личной безопасности. Или ты доверишь мою жизнь каким-то южанам?
– Будь по-твоему. Теперь-то все? Или будут еще требования?
Я не стала больше испытывать родительское терпение, тем более что ноги порядком замерзли, и… прыгнула вниз. Сено действительно оказалось мягким и пышным. Сверху донесся сначала отцовский крик, больше похожий на рык, а затем ругань. Признаться, в этом деле батюшка мог переплюнуть любого, даже самого прожженного служаку.
Эх, а как ни крути, придется жениться… тьфу замуж выходить. А вот был бы жив дед, он бы меня в обиду не дал!
***
Аугусто прибыл через два часа. К этому времени меня запихнули в очень модное и дорогое платье, так затянув корсет, что я едва могла дышать. Вычесали в четыре руки из волос сено и уложили их в сложную высокую прическу. После чего я утратила способность не только дышать, но и поворачивать голову. В довершении, отец запретил мне говорить, можно было только поздороваться, а в остальное время я должна была стоять и улыбаться. Лучше бы вместо меня куклу нарядили. Она бы идеально справилась с ролью.
А я во всем этом великолепии сидела, боясь пошевелиться, у себя в комнате и ждала, когда меня позовут приветствовать жениха. Был бы еще жених приличный. Аугусто точно не заслуживал таких страданий. Я вздохнула. И угораздило же.
– Миледи, пора, – в комнату вбежала служанка. – И поторопитесь. Вас уже ждут.
Еще раз вздохнув, аккуратно встала, сделала два шага и наступила каблуком на что-то круглое. Нога поехала вперед, я инстинктивно замахала руками, но дурацкая прическа тянула назад, а корсет сковывал движения. Вот и закончилась моя жизнь молодая. От удара из легких выбило остатки воздуха, массивные заколки со звоном разлетелись в разные стороны, пышные юбки накрыли меня с головой, противный корсет, перетянутый до последней степени, с треском лопнул.
Я представила, как выглядело мое шикарное падение со стороны, и расхохоталась. Тем более что теперь дышать уже ничего не мешало.
– Миледи, вы в порядке? – подбежала испуганная служанка.
– Лучше не бывает, – с трудом села. – А на что я такое наступила?
– Мячик вашего младшего брата. Ох, и сколько раз говорила ему, чтобы игрушки не разбрасывал!
Я только улыбнулась – злости на мелкого пакостника у меня не было совсем. Хотя спиной хорошо приложилась. Еще пару дней точно болеть будет. Зато от ненавистного платья избавилась. В нашей глухомани достать модный наряд ой как непросто.
– Но как же? Что делать? Вас ждут! – залепетала девушка, бегая вокруг меня и размахивая руками.
– Подождут, – все еще улыбаясь, заявила я и попробовала подняться.
Оказалось что злополучный каблук падения тоже не пережил и оторвался