Обернувшись, Аля увидела небольшой изразцовый камин, который хозяин держал в превосходном состоянии. На одноногом столике возвышался старинный граммофон по соседству с виниловыми пластинками, разложенными в аккуратные стопки. От идеального порядка в комнате становилось даже немного противно. Казалось, что здесь живёт не великий маг, а скорее педант-меломан.
Вальтер снял обувь возле входа и попросил то же самое сделать девчонок. Колючий палас, который годился больше для пилинга ног, чем для уюта, заставил Алю быстренько устроиться на кровати, на которую указал хозяин. Её подруги не торопились садиться. Кэт подняла крышку пианино и погладила скользкие клавиши.
– Вы играете? – спросила она.
– Да, – лаконично ответил Вальтер, вешая свой плащ рядом с Алиной шубой в шкаф. – Иначе не имело бы смысла держать такую вещь в доме.
– А соседи не против?
– Вовсе нет. Я очень хорошо играю.
– А где всякие магические штуки, ну типа грифонов отгонять, – спросила Таня, видимо, тоже ожидавшая увидеть нечто иное в комнате.
– Там, где этому место, – небрежно отвечал хозяин. – Если вам холодно, я могу дать вам плед, – сказал он, увидев, что гостья в открытом платье потирает руки и нервно трясёт ногой.
– Да, пожалуйста, с улицы немного дует, – ответила Аля, подставляя ладонь к щели высоченного деревянного окна.
– Возьмите, – Вальтер протянул ей клетчатый плед, пахнущий кондиционером для белья, – а вас я попрошу отдать мне бокал, – обратился он к Тане и протянул к ней костлявую руку.
Таня стояла в нерешительности, глядя на протянутую ладонь. Она посмотрела на Алю, которая слегка кивнула ей. Тогда она отодвинула фартук, расстегнула сумку и отдала Вальтеру зловещую вещицу. Он поднял бокал к свету и заглянул львам прямо в глаза.
– Как можно было такое купить? – задумчиво протянул чародей. – Прекрасно понимаю, почему вы хотели от них избавиться, – он перевёл взгляд на Алю, укутавшуюся в плед так, что платья почти не было видно.
– Так кто за всем этим стоит? – Кэт хлопнула крышкой пианино.
– Есть несколько версий, – Вальтер знаком пригласил девчонок сесть на кровать к Але, а сам устроился на табурете возле пианино. – Первая, и пока основная, что это Максим Пяк. В прошлом году он был уволен Ванессой Игоревной. Его несколько раз видели на Малоохтинском кладбище и в магазинах эзотерики. Однако прямых доказательств того, что он проводил обряды, способные навредить начальнице Татьяны Александровны, у нас нет.
– Вы так и будете называть нас по имени-отчеству? – спросила Таня.
– Да, – быстро ответил Вальтер и продолжил, – вторая версия, менее очевидная, что это новая жена бывшего мужа Ванессы Игоревны. У неё довольно много поводов ненавидеть вашу начальницу, которая