– Ну, яму эту.
– Кто ж ее закопал?
– Откуда мне знать? Пошел сегодня взглянуть, а ее и нет вовсе. А после дождя и место не найдешь, будто корова языком слизнула.
– Ну и что? Нужна тебе яма?
– Как же, Софья, что-то ведь здесь не так.
– Я тебе говорила и еще повторю, помалкивай ты об этом. Далась она тебе.
– Надо бы все-таки сообщить куда следует.
– Сообщи. Яма у него пропала. Была и нету. Засмеют на старости лет. Давай-ка за стол. За картошку денег не взял, так хоть выпьем.
Максимыч не отказался. Часов в десять мы отнесли его на родной диван.
– Ну и что? – съязвила я. – Так и будем человека спаивать?
– А что делать прикажешь? Как бы его от этой глупой мысли избавить? – печалилась Сонька.
Два следующих дня мы сажали картошку и спаивали соседа. Такая щедрость со стороны Соньки кого угодно насторожила бы, но Максимыч, похоже, и подумать не мог, что в голове соседки, которая росла на его глазах, могут завестись черные мысли. Однако, несмотря на систематическое спаивание, забота о появившейся, а затем пропавшей яме его не оставляла. Он упорно вспоминал ее, доводя Соньку до отчаяния. К моей радости, праздники кончились, пора было возвращаться домой.
– Я с тобой, – заявила Сонька.
– А как же лето аристократки?
– Какое лето, когда он возле амбара лежит. Продам к чертям собачьим эту дачу.
– А Максимыч? Не получит поллитровки и в органы кинется.
Сонька заскучала.
– Все равно, одна я здесь не останусь.
Я только вздохнула.
Мы вернулись в город. Привычные дела отвлекли от мыслей о ночном приключении, и я заметно успокоилась. На День Победы я сбежала от Соньки к друзьям в Загорск, и мы неделю не виделись, хотя она звонила с завидной регулярностью. Подруга в эти дни занималась выколачиванием денег с жильцов, снимавших у нее родительскую квартиру, была чрезвычайно деловита и о покойнике даже не заговаривала. Так было до пятницы. В пятницу, выходя с работы, я заметила Соньку. Она вышагивала по тротуару от дверей до угла здания и была явно чем-то взволнована. Я вздохнула и пошла ей навстречу.
– Ну, и чего ты здесь бродишь?
– Тебя жду.
– Могла бы позвонить.
Она отмахнулась и вдруг стала совать мне в лицо газету.
– Вот, полюбуйся!
– Может, ты перестанешь ушами дергать и объяснишь, в чем дело?
– Ты читай, читай. Вот здесь.
Газета была областная. В рубрике «Происшествия» встречались иногда курьезные вещи. Сонька ткнула пальцем в столбик: «Пенсионер К., возвращаясь ночью в родную деревню Куделиху, встретил на местном кладбище двух подозрительных лиц с лопатами. Утром на кладбище им была обнаружена яма, которая еще через день исчезла». Читать дальше я не стала.
– Ну и что?
– Доболтался, старый черт, – волновалась Сонька, – говорила тебе, нельзя его оставлять.
– Не вижу в этой заметке ничего для нас опасного, – зевнула я.
– Ох, Гретка, газеты не только мы читаем. А что,