– Прости, Захария… Увлёкся немного, – сказал Феникс, неловко улыбаясь.
– Я просил тебя держать костёр зажжённым, а ты взял и подставил всех поваров.
Я вскинула голову. Ожидая увидеть пухлые щёки Захарии, налившиеся румянцем злобы, я неожиданно для себя заметила, как его взгляд бегал между мной и Фениксом. Взгляд широко открытых глаз – неожиданно взволнованный для такого спокойного юноши.
– Подай руку, друг, – попросил Феникс, и Захария тут же помог ему встать. – Спасибо, Захария… Спасибо, что пришёл за мной.
Я удивлённо навострила уши. Что-то тут неладное творится… Явно неладное!
И я хотела было подслушать, о чём же они так оживлённо зашептались, как голос за моей спиной возвестил:
– Великая княжна М-мира!
Я вздрогнула и, попутно отряхивая одежду, обернулась. Надо мной возвышался Олав – как всегда, вместе со своим посохом. Казалось, рядом с Олавом утихает любая буря… даже душевная.
– Привет, – неловко отозвалась я, поднимаясь. И тут же спросила: – Зачем… ты это сделал?
– Что? Я н-не понимаю, о чём ты, – говорил он, лукаво улыбаясь.
Ну вы, мужчины и зверы, дураки. Не понимаете, что всё гораздо сложнее, чем вам кажется.
– Если ты подумал, что мы с Фениксом.
– Знаешь, в одной книге я вычитал берское выражение… «Бранятся – только тешатся». Вот, – припомнил он. Вновь его улыбка дрогнула.
– Мы… Это не совсем так, Олав.
Кажется, именно на этих словах его плечи вдруг опустились. Руками он прочно держался за посох.
– Ох, – только и выдавил он.
– Ну, ничего! – вырвалось у меня, и я непроизвольно похлопала Олава по плечу. – В любом случае спасибо тебе. Я… Я узнала много нового, вот!
И снова почувствовала тот самый запах, который, как я думала, скоро совсем забуду.
Зато Олав воодушевился. Хоть и пальцы его только сильнее сжали посох.
– Я… рад, что п-помог.
Его улыбка слабела. Я взяла было Олава под локоть, но тот остановил меня движением руки.
– Послушай, Олав… Это правда?
– Что? – тихо отозвался он. Я едва слышала его в той лагерной кутерьме, которую улавливали мои уши.
– Ну… Что тебе так больно, когда ты чувствуешь что-то хорошее? Радость, счастье…
– Благодарность, желание помочь… Да, правда.
Казалось, он сказал это непроизвольно. Заученно.
– Прости, я… – Не зная, что сказать, я отпрянула.
– Я понимаю, Мира, в-всё понимаю, – ответил он мягко, как старший братец, которого у меня никогда не было. – Ты не хочешь меня обидеть.
– Да! Это я и хотела сказать.
Неловкое молчание. Уши окунулись в свист горного ветра.
В тот миг Олав обернулся на далёкие вершины. Здесь, на склоне, они напоминали рисунки, наброски. До сих пор мне порой кажется, что я во сне, а тело моё по-прежнему в Звёзграде, а завтра – по-прежнему свадьба.
Слава Матушке, Феникс появился вовремя.
– Рядом с нимфами проклятие, кажется, усиливается.