На этом я, схватив Гили за руку, развернулась и вышла, захлопнув за собой дверь.
Пока мы с Гили торопились к учебным полям, мы не обмолвились ни словом. Она была права, мы обе это знали. И озвучивать это нет никакой необходимости.
Лишь когда мы подошли к распахнутым дверям, Гили слегка потянула меня за куртку.
– А. Что мы тут делаем? Мира? – взволнованно спросила Гили, прячась за мной спиной.
– Увидишь, – спокойно ответила я. – Не волнуйся. Просто держись меня и не сболтни лишнего.
На этом я потянула её внутрь. Там, рассевшись по скамьям и стоя у стен, уже расположились Брюнхильда и её отряд. Передовой: не всё войско, а лишь посвящённые. Самые преданные из преданных.
– О, малявочка, ты пришла, – улыбнулась Брюнхильда, вставая в центр. – Проходи, проходи. И садись. Хочу посвятить тебя кое во что, если ты обещаешь, что никому не скажешь об этом. Надеюсь, наша с тобой дружба может это позволить.
Дружба? Она считает меня подругой? Удивительно!
– Конечно! – спохватилась я. – Обещаю: ни одна душа не узнает об этом собрании.
Я заметила, как Гили тихонько дёрнула меня за рукав. Я отмахнулась: ну не сейчас же!
– Итак, мои воины. Мои союзники, – начала она, сцепив в замке руки за спиной. – Мы с вами уже давно самое низкое звено в этой цепи. Простые собаки на цепи – с нами никто давно не считается. Конечно, многие из вас бросятся кидать камни в огород нашего уважаемого конунга, но я бы не стала. Ведь нашему конунгу Олаву всего шестнадцать. И он лишь слушается старших.
Конунг – почти мой ровесник?! По нему и не скажешь! Такой огромный, такой могучий!..
И такой… ребёнок. Как я, как Феникс. Едва ли младше Айминь и Имхотепа. И из всех нас он столкнулся с самой тяжкой ношей. Или мы все столкнулись?
– Конунг Олав слушается того, кто был ближе всех к его отцу, – моего отца, придворного мага Локи, – продолжила Брюнхильда. Остальные закивали. – И, мне кажется, так не должно продолжаться. Слишком долго сохранялись старые порядки, а теперь из-за них наш дорогой конунг может лишиться собственного сердца. И более того – стать пособником тех, кто издревле ненавидел всех нас. Уничтожал. Истреблял. – Она мимолётно посмотрела на меня, и от взгляда её тёмных глаз у меня сжалось сердце. – Стать пособником нимф. Мы не можем этого допустить, – обратилась она ко всем, сжав кулак. – Мы не отдадим нашего конунга и нашу Родину! Больше не позволим нимфам забирать всё, что у нас есть: нашего правителя, наши земли, наших близких! Выступим против них и навсегда их уничтожим!
От её громких призывов кровь стыла в жилах. Нечто настолько невероятное… Разве это возможно? Феникс же сказал: это невозможно силами обычных смертных.
– Кто за?! – вскрикнула Брюнхильда, и воины взорвались криками.
Одобрение, поддержка. Они готовы жизнь отдать за свою воеводу. Что бы она ни приказала.
А я. Я не знала, что ответить.
– Ты с нами, великая княжна Мира?