Запах ванили и корицы звал её через весь квартал. Её любимая лавка. Кондитерская.
– Стефани! Я так давно тебя не видел! – восторженно воскликнул Гербо, сын владельца сего заведения.
Она приветливо махнула ему в ответ. Темноволосый, как и большинство азимарцев, молодой мужчина, плотного телосложения, счастливо ей улыбался. Он подбежал к ней и взволнованно пожал руку.
– Дела были, не могла заглянуть, да и с монетами негусто…
– Последнее не проблема. Я могу и угостить столь чудесную деву!
– Нет-нет. Не стоит, – поспешила ответить девушка.
Она знала, что нравится ему, и не хотела давать ложную надежду. Ведь если начнет принимать от него подарки, значит, даст шанс на что-то большее. Он симпатичный, веселый, но…Однажды она увидела Рейтана, и все остальные мужчины померкли перед тем единственным, чье сердце она хотела заполучить.
«Только сердце?»
Стефани тихонько хмыкнула, неторопливо обошла витрину, переключая своё внимание на представленное разнообразие десертов и выпечки. Пирожные её не особо интересовали, а вот перед всевозможными пирогами и булочками устоять не могла, поэтому и заходила сюда редко, не хотела тратить монеты на еду, знала, что без покупки не уйдет.
Идея пришла ей в голову внезапно.
– Гербо, а можешь мне подсказать? Я хочу купить что-нибудь вкусное для одного человека, но не знаю, что он любит. Поэтому мне надо что-нибудь универсальное, что точно придется по душе каждому.
– Мужчине? – с грустью в голосе уточнил булочник.
– Другу, – ответила Стефани и вдруг улыбнулась. Наверное, так и есть. После всего что было, она может считать его другом?
– Обычно мужчины любят простую пищу…
– Он не совсем обычный мужчина, – сказала она и вдруг поняла, что это истина. При воспоминании о нем улыбка снова озарила её лицо, а потом Стефани бросила взгляд на Гербо, увидела, как тот расстроился, и выдохнула. Ну что же с ним делать? И не приходить сюда совсем не получится, ведь самая вкусная выпечка всё-таки здесь. – Дай мне, пожалуйста, этот мясной пирог и эти две булочки с корицей, – добавила Стефани, делая выбор, понимая, что Гербо советом ей не поможет.
Мужчина на какое-то время скрылся, упаковывая покупку. Вернувшись, он протянул ей коробку.
– Стефани, пойдешь со мной на свидание? – глаза горели надеждой и восхищением. Её визит всегда заканчивался этим вопросом. Она отрицательно покачала головой, пряча улыбку. – Почему? Ты с кем-то уже встречаешься?
А вот это было уже что-то новенькое. Стефани вежливо улыбнулась ему, игнорируя вопрос, пошла на выход, перед тем как закрыть за собой дверь, обернулась:
– До свидания, Гербо.
Она