– Ы-ы-и-и, – это уже напоминало скрип двери.
Медведь пытался собрать конечности под своим телом и привести их в вертикальное положение. Но конечности не повиновались. Они опять разъехались в стороны. Медведь вновь ткнулся мордой в игольчатую труху.
Голова безжалостно раскалывалась. Она гудела, трещала. Мысли собрались в самом центре черепа и с любопытством разглядывали окружающую черноту. Глаза открывать не хотелось. Было ощущение, что на каждом веке лежит по пудовому булыжнику.
Что-то мешало в горле. Мысли сбились в кучку, сосредоточились на горле.
– Р-р-ры, – прозвучало с оттенком невообразимой боли.
Собравшиеся мысли посовещались и решили, что всё в горле должно быть нормально. Они очень хотели, чтобы там было, КАК ПРЕЖДЕ.
– Ни-иког-да… Больше ни-ког-да… Пошли они к демонам эти треклятые мухоморы, – прохрипел медведь.
Одновременно с этим бедолага смог подняться на лапы и открыть один глаз.
Увиденное его озадачило. Там, где полагалось быть руке, находилась медвежья лапа. Он распахнул второе веко и скосил глаза на переносицу. Там вместо привычного белого шнобеля росла бурая щетина, заканчивающаяся чёрным бугорком в мелкую сеточку.
– О-о-о! – от удивления он сел на задницу, схватив нос обеими лапами.
– Медведь…
– Ё-моё! Не приснилось…
– А, – это короткое «а» было прервано на полувздохе.
Косолапый сам зажал себе пасть правой лапой. Страшная догадка поразила его, как молния:
– Я ж по-человечески разговариваю… А, может быть, кроме меня этого никто не слышит? Надо бы проверить.
Идея целиком захватила говорящего медведя. Остальные мысли слишком пугали. Он не хотел о них думать. Особенно страшило соответствие нынешнего облика человеческому имени шамана. Вопросы лезли в голову. Кто он? Что с ним? Как быть дальше? Но их лучше было отложить на «потом».
– Да уш-ш-ш, – глубокомысленно прокомментировал ситуацию Дмитрий Юрьевич. – Не хотел бы я с бодуна вот также очнуться…
Беззвучно трясущиеся от смеха пацаны больше не выдержали и загоготали во весь голос.
– Из чего следует вывод, – наставительно произнёс дядя Коля. – В питии вина следует знать меру, а мухоморы с коноплёй лучше вообще не употреблять, если, конечно, не хотите проснуться утром говорящими медведями. Так вот о последних…
* * *
Медведь вперевалку шёл по лесу и размышлял вслух:
– Где найти людей? Я думаю, у реки. По-моему, так. А где у нас река? Я думаю, в той низине. По-моему, так.
Сделав эти умозаключения, медведь заметно прибавил в скорости. Сосновый бор постепенно перешёл в смешанный лес. Идти стало сложно. Тропинок медведь не искал. Шёл напрямую, периодически проламываясь через кустарник.
*