И в этот раз всё сложилось иначе…
На месте преступления нас ждали напуганные девочки из цветочной лавки и мисс Питт в изодранном платье.
– Боги мои, что произошло? – глядя на рыдающую женщину, мне тяжело было удержаться от восклицания. Бедняжка не успела ещё оправиться от нападения, как дом-цветочную окружили полицейские.
– Мои… цветы. Мои бедняжки… Они напали так внезапно…
И мисс Питт разразилась громкими рыданиями. Подошедший лекарь в синей форме Братства уже пытался успокоить женщину, но безуспешно. Глядя на мать, заголосили ещё и дочери.
– Мисс Питт, успокойтесь. Всё хорошо. Преступников обязательно найдут, только, пожалуйста, держите себя в руках. У вас же дети. Какой пример вы подаете своим дочерям!
Пока успокаивали женщину, я решила осмотреться, и тут мой взгляд остановился на здании напротив. Мой папа. Он вышел на улицу и спешно направился ко мне. Сердце пропустило удар. А вдруг узнает? Очень этого не хотелось, объясняться с ним, особенно сейчас. Он же волноваться будет. Да и вдруг я его разочарую? Что не сказала с самого начала, что скрывала все эти годы?
Но тут снова заворошилась Орни:
«Я чувствую, он совсем близко».
Кот начал методично опрашивать девочек мисс Питт о подробностях зверского нападения. Но я почти не вслушивалась, напряжённо глядя в сторону. Папа почти дошёл.
Дрожь от осознания полного раздрая в душе не давала покоя. И я всё же решилась, ведь сила пульсировала тонкими тугими жгутами, будто выкачивая все искры из тела…
– Эш, – тихо позвала я кота.
Ноль реакции. Даже хвостом не шевельнул, такая сосредоточенность.
– Эш!
Снова ничего. Но мне надо было срочно! И я решилась.
Шустро, походкой от бедра, будто подметая полы невидимым хвостом (о да, он бы тут не помешал, такой бардак!), приблизилась к Эшу. Кот, который всё это время стоял ко мне лицом, хоть и был достаточно далеко, наконец соизволил обратить внимание. И чуть не поперхнулся воздухом. Я подмигнула побагровевшему Эшу.
Но тут прямо на пути к моей цели возник молодой полицейский в форме явно не по размеру. Нежный мальчик с сияющей улыбкой блаженно простонал:
– Леди Ро, неужели это вы?
И столько восхищения было в этом голосе, что мне стало неловко.
– Допустим.
И бочком-бочком попыталась обойти это двухметровое сияющее «счастье». Не тут-то было. Слева от этого «мальчика» располагался стол, а справа в проходе – сам полицейский. И он даже и не думал упускать свой шанс:
– Это такая честь для меня. Я ваш большой поклонник. Можете ли оставить свой автограф?
– Я спешу. Извольте занять свои позиции и не мешать следствию.
И, уже практически гарцуя около этого препятствия, услышала оклик одного из сотрудников. Ура, наконец смогу пройти!
Жаль, эффект неожиданности был смазан, но я всё ещё чувствовала, что нить разговора протянулась от меня к Эшу.
– Ну? Зачем звала?
– Мне надо отойти на пару