– У меня не проявилась метка! – вовремя вспомнила я о своей маленькой хитрости.
И продемонстрировала чете О’Кин совершенно чистое запястье. Брона схватила меня за руку и неверяще осмотрела всю до локтя, а затем другую.
– Как это возможно? – возмутилась она.
Молан тяжко вздохнул, взглянув на меня с сочувствием.
– Эйли всё равно поедет, – бросил он, поднимаясь со скамьи. – Айне нужна компания. Большое сопровождение дать ей мы не можем. Так пусть хоть сестра будет рядом.
– Я не могу ехать! Я уже нашла работу!
Это, конечно, громко сказано, но вдруг Лиам Слу и правда предложит мне хотя бы небольшую должность. Тем более их кудрявый секретарь укатил с дорхом Ардером. Место освободилось. В общем, нужно это с ним обсудить!
– Молан, – капризно простонала матушка. – Она опять! Разве прилично молодой леди работать!
– Думаю, нищей молодой леди, которая хочет финансово помочь своей семье, работать вовсе не зазорно! – огрызнулась я.
Брона закатила глаза, показывая, насколько она близка к обмороку.
– Вы оба оглохли, что ли? Она не может ехать, – подтвердила ба, красноречиво указав на меня взмахом ладони.
Молан обвёл весь этот провинциальный театр осуждающим взглядом, явно собираясь покинуть представление.
– Это не обсуждается. Всё решено! И вы, милая тётушка, едете с девочками. Вам тоже не помешает… проветриться.
Вот так единым махом он избавился ото всех проблем. Матушка удалилась следом за ним, демонстративно воротя нос от меня и бабули. Вернувшись в дом, совместно мы решили, что мне совершенно необходимо наведаться к мессиру Слу ещё раз.
Пользуясь просьбой Нэссы купить ей некоторых лекарств от боли в ногах до отъезда, ранним утром я проскользнула на территорию Коллегии через ту же тайную калитку. Вокруг было так сонно, что меня даже никто не заметил.
Зато магистр встретил с гораздо большей опаской.
– Дорогая лиэса! – Он торопливо закрыл все окна и запер дверь, чтобы никто случаем не вломился. – Вам не стоит пока приходить сюда. Мало ли. После того, что вы учинили! Пусть всё стихнет, а там мы сможем подойти к вашему вопросу более детально!
– Мне нужен ваш совет! – приглушённо заговорила я. – Дело в том, что родители собираются отправить нас с сестрой в Гитмор…
– К Привратнику?! – Глаза магистра расширились от удивления. – Нет, я слышал, что его сын Кадан готовится к инициации в качестве преемника отца. Но не думал, что кто-то из О’Кинов будет иметь к тому отношение.
– Так получилось… – Я посмотрела в окно, за которым прошла группка подмастерьев в форменной одежде Коллегии. – Но я не могу ехать. Обучение для меня жизненно необходимо! И я не хочу становиться леотой! Пожалуйста! Вы не могли бы поговорить с родителями и убедить их не отправлять меня?
Лиам почесал подбородок с таким видом, как будто мои слова показались ему странными. Наверное, он впервые встречал