– А как? – цепко ухватилась за единственный выход подруга.
– Эээ… сейчас придумаем…
Заставить ребят скрутить наглеца и позвать Густава с его «правдивым» браслетом? Можно, но как-то долго. Оставим на крайний случай. Есть кое-что другое, способное вызвать на откровенность. Моя повязка симпатии. Я спрятала её и не доставала после первых и единственных испытаний. Тан, помнится, отреагировал весьма своеобразно… надо было ещё тогда насторожиться! Так, хватит об этом. Сейчас достану повязку, и Мазель должен воспылать желанием сотрудничать. Правда, опасность вещицы в том, что она многократно усиливает имеющиеся зачатки влюблённости или влечения… но Мазель-то таскается за Мари, а значит, мне подобное не грозит.
– На, возьми это. – Я подошла к столу и достала свой «мозговой» артефакт, который спрятала перед Наташиным приездом во избежание лишних вопросов. – Потом вернёшь.
По моим расчётам, кружочек должен был хотя бы частично нейтрализовать искусственно повышенную симпатию.
– Сейчас мы выйдем в лавку. Твоя задача стоять рядом со мной и ни во что не вмешиваться, хорошо?
– Да, – на удивление спокойно ответила она.
Я извлекла из ящика повязку и надела на голову. Глубоко вздохнула и сделала шаг за порог. Подруга не отставала, чётко маршируя сзади. В ней словно что-то слегка изменилось…
– Ну как вы тут? – Не забыть потом попросить прощения у моих ребят, ведь им опять придётся вести себя глупо. Хотя… после охоты на куклу у них также остались «мозговые» артефакты, которые, помимо прочего, позволяли намного лучше контролировать собственные эмоции. Вот и проверим заодно.
– Нормально, – зловеще улыбнулся Силей, поглядывая на бледного до синевы парня Мари.
Кажется, мой расчёт оправдался – они точно не давали ему скучать.
– Ну и ладненько, – пропела я. – Мазель, рассуди наш спор, пожалуйста.
Он поднял на меня глаза и залип. Пришлось выдержать паузу, чтобы эффект как следует закрепился.
– Какой спор? – не выдержал первым Линк. – И, кстати, мне кажется очень знакомой вот эта повязка…
– Тихо, – прервала его несвоевременные воспоминания я. – Так надо.
Тесл настороженно посмотрел на артефакт и сделал непроизвольный шаг назад. В прошлый раз, помнится, ему было страшно неловко после произнесённых признаний. Один только Локи пребывал в счастливом неведении. Пока.
– Мазель, ты поможешь?
– Да, – кивнул он и расплылся в глупой улыбке. – С большим удовольствием, Мастерица.
Голос с придыханием заставил меня поморщиться. Неужто и у этого было ко мне влечение? Лестно-то как, блин! Хотя… так даже лучше. Попробуем использовать это.
– Скажи, милый, – мурлыкнула я, игнорируя ревнивые взгляды друзей. – А что ты делал, когда Мари похитили?
– Я… – Он слегка замялся.
М-да. Придётся глушить по полной программе. Долго расшаркиваться нет ни времени, ни желания.
– Не тяни с ответом, сладкий! – Так, чуть наклоняемся над прилавком