Странно, но мне значительно полегчало от его слов. Настолько, что спустя несколько минут я даже вознамерилась вернуться на кухню, к Наташе.
– А не хочешь посмотреть, что в коробочке? – напомнил Локи.
– Точно… – Я выглянула в коридор и подобрала с пола презент. Настороженно открыла, не зная, чего ожидать. А там…
– Ох! – Колени снова ослабли.
– Ого, – согласился со мной Локи, заглянув через плечо.
Браслет. Но какой! Даже невооружённым взглядом невозможно было перепутать вещицу с бижутерией. Розовое золото и бриллианты…
– Откуда он это взял?.. – Мой голос снова стал хриплым. – А… чему удивляться? В прошлый раз милашка Тан только за красивые глазки срубил двести пятьдесят тысяч…
– В вашем мире за красоту платят? – оживился Локи. – Так, может, мне тоже…
– За красоту в любом мире платят, – язвительно отозвалась я, всё больше приходя в себя от этой дурацкой пикировки. – Вот только обычно не за погляд, а за конкретное использование…
– Тогда не надо, – быстро сориентировался парень. – Зачем мне сомнительный заработок? Ведь я заместитель самой Мастерицы…
Мой протестующий кашель прервал наглую речь.
– Заместитель?!
– Конечно, – не моргнув глазом, подтвердил нахал. – Не будешь же ты оставлять у себя с ночёвкой простого мальчика на побегушках…
– Неплохой аргумент, – вынужденно признала я. – Зовись как хочешь, мне без разницы. А теперь пойдём развлекать Наталью, которая там, наверное, все ногти сгрызла от любопытства.
И действительно, стоило нам зайти на кухню, как истомившаяся жена брата накинулась на меня с вопросами.
– У тебя что, поклонник богатый?! Кто он?! Рассказывай скорей!
– Ага, поклонник, – неохотно подтвердила я и мстительно добавила: – При деньгах, да. Только страшный, как леший.
Локи засмеялся от неожиданности. Ведь он видел Тана.
– Ну, неудивительно, – слегка успокоилась Наташа. Гадкая внешность предполагаемого хахаля слегка примирила её с наличием у какой-то жалкой меня столь щедрого дарителя. – А твой… друг разве не ревнует?
И она кинула выразительный взгляд на Локи.
– С чего бы? – беззаботно отозвался тот. – Я-то красавчик.
– Ну… да, – внезапно согласилась она. – Но всё равно… А как ты с ним познакомилась?
Вот так, вместо того, чтобы с помощью Наташиной сварливости отвлечься от мыслей о Тане, мне пришлось битый час придумывать ответы на многочисленные вопросы о нём. Присланный шоколад мы, кстати, попробовали. Конечно, он был выше всяких похвал. Чёртов демон!
Что интересно, моя «насыщенная» жизнь послужила поводом весьма уважительного отношения со стороны жены брата. Кажется, что-то сдвинулось в её голове, так как наше общение перешло на другой уровень, и теперь она (кто бы мог подумать!)