Я не знал, где мне спрятаться. Как улизнуть от них. В саду лужи. И на чердак не подняться – заметят.
Так я и лежал, пока ко мне не заглянула мать.
– Может, все-таки выйдешь? – проворчала она.
Я прикинулся, будто сплю. Она потрясла меня за плечо.
– Что ты делаешь здесь? Все уже собрались! А граф Тиль, видите ли, заставляет себя ждать! Это как понимать?!
Я сменил выражение лица.
– Ну ладно… иду… не кричи…
Мать взглянула на меня успокоенно и сказала:
– Дети в зимнем саду, пойди к ним.
Перед тем как войти, я опять сменил маску. Попробовал улыбнуться.
– Привет! – крикнул я.
Ева сидела ко мне спиной в плетеном соломенном кресле и, уставившись в одну точку, смотрела в сад. Мальчишки Пожгаи стояли над моими разбросанными игрушками, старший пинал детали конструктора.
– Ты зачем их пинаешь?
– Низачем, – сказал он, пыхтя и оттопырив до самого носа губу.
– Это же не твое!
– У меня еще больше игрушек…
Я промолчал. Внимание мое было приковано к Еве. Я знал, что придется с ней говорить. Избежать этого было никак невозможно. Либо я сейчас подойду к ней, либо просто сбегу… Но бежать было некуда. Я спиной ощущал на себе колючий взгляд матери.
– Привет, – сказал я, шагнув к Еве.
Она молча кивнула.
Мальчишка как ни в чем не бывало продолжал пинать мой конструктор.
Я рассерженно повернулся и только теперь заметил, что в углу, под огромным фикусом, сидели девчонки Унгвари. Тощие, молчаливо-надменные, они напыжились в своих диковинных платьицах и только глазами постреливали в мою сторону.
– Привет, – крикнул я им. Они что-то прошепелявили, но я не расслышал. Не идти же мне к ним, подумал я и отвернулся к Еве. Ни за что к ним не подойду. Девчонки стали шушукаться. Тогда я пожал плечами и вообще повернулся спиной.
– Привет, – еще раз сказал я Еве.
Она промолчала, только глаза вскинула.
– Ты сюда как попала?
– На машине приехала, – язвительно ответила Ева.
– В гости, что ли?
– Если не против, то да.
– Не сердись.
– Ты меня оскорбил.
– Не сердись, ну.
– Ты мне надоел, и все остальные тоже. Я отсюда сбегу.
– Я с тобой, – вызвался я, думая, что она обрадуется этой совместной акции.
– Ты останешься здесь. Потому что ты трус.
– Я не трус…
– Не подумай, что я уже все забыла. Просто на свете бывают вещи, которые приходится скрывать. Кстати, – добавила она словно бы между прочим, – я на тебя отцу нажаловалась…
– А давайте качели подвесим, – сказал один из мальчишек Пожгаи.
– Подвешивайте, – ответил я и вышел из зимнего сада.
14
Мне