В 1660 г., после реставрации монархии, Ирландии был пожалован зеленый гербовой флаг с флагом Англии в первой четверти.
Флаг Ирландии в книге Карла Алярда и Книге флагов 1783 г.
Однако многие историки считают маловероятным существование такого флага из-за совмещения «вражеских» символов, таких как английский крест Святого Георгия и ирландская арфа на зеленом поле, что представляло Ирландию не как часть Соединенного Королевства, а как непосредственно подчиненную Англии.
1 января 1801 г. король Георг III утвердил новый флаг Великобритании, добавив к Юнион Джеку косой красный крест Святого Патрика, символизировавший Ирландию.
В этой связи Ирландии был пожалован новый флаг, который оставался ее символом до 1921 г.
Самими же ирландцами в этот период использовался зеленый флаг с изображением золотой арфы, но без флага Великобритании в первой четверти.
С 30-х гг. XIX в., со времени усиления ирландской борьбы за независимость, руководители различных политических движений, которые имели собственные флаги, стали принимать меры, чтобы объединить все слои ирландского общества – и католиков, и протестантов для совместной борьбы за свободу страны, поэтому начали создаваться флаги с различными сочетаниями цветов. Одним из них был зелено-бело-оранжевый, созданный во Франции по инициативе ирландского депутата и лидера молодежного движения Ирландии Томаса Френсиса Мегера в 1848 г. По одной из версий, такое сочетание Мегер выбрал по аналогии с принятым в 1843 г. флагом Ньюфаундленда, откуда он был родом. По другой – флаг был создан по аналогии с флагом Франции, символизировавшим лозунг «Свобода, равенство, братство».
Флаг Ньюфаундленда
Сам же Мегер объяснил значения цветов флага на своей встрече в родном городе 7 марта 1848 г., где флаг был вывешен в распахнутое большое окно второго этажа, через которое Мегер, обращаясь к народу на улице, сказал: «Белый в центре символизирует вечное перемирие между „Оранжевыми“ и „Зелеными“ и я верю, что руки ирландского протестанта и ирландского католика сожмутся в героическом рукопожатии». Таким образом, зеленый цвет символизировал древних гэлов и англо-норманнскую часть населения, оранжевый – протестантов, сторонников Уильяма Рыжего, так как к этому времени зеленый цвет уже прочно ассоциировался с католиками, а с протестантами – оранжевый, который был династическим цветом короля Вильгельма III Оранского, одержавшего 1 июля 1690 г. в битве на реке Бойне победу над сторонниками короля Якова, сохранив тем самым английское протестантское господство.
В 1908 г. движение Шинн-Фейн выпустило марку цветов этого флага, которая стала средством пропаганды в борьбе за национальную независимость. Также, в основном сторонниками движения Шин-Фейн, в 1914—1916 гг. флаги таких цветов использовались в Ирландии во время общественно-политических мероприятий. В этой связи вскоре зелено-бело-оранжевый флаг стал восприниматься как флаг этого движения.
Однако