Пути миров. Книга 4. Багровые зори. Макс Каменски

лагере, в котором вырабатывали уголь и смолу, – второе место, где обычно проводили свою жизнь углежоги. Конечно, люди могли и просто спрятаться в чащах, хотя выбор обустроенной стоянки выглядел более предпочтительным. Но сомнения вызывало отсутствие следов поспешных сборов. Также люди могли решить перебраться подальше от беспокойных мест – сейчас на Пейской равнине было множество беженцев с востока. Однако если на деревню никто не нападал, люди, уходя в другие края, взяли бы с собой вещей как можно больше. Могла наведаться и скарга – эта тварь вполне была способна выудить людей по одному. А уж если бы их было несколько, то и такую деревню тоже. Но смущало два момента – побывавшие в деревне паладины не обнаружили следов «темной магии», что не могла не оставить после себя скарга сиречь овеществленное зло. Кроме того, вся обстановка в селении выглядела так, что люди разом просто оставили свои дела и куда-то ушли. Поэтому Веший совсем не исключал вариант не простого демонического происхождения – в деревне мог оказаться эзд’фатомо. Слово это прямо не переводилось и имело несколько значений. Но Владу казалось больше подходящим название – демон Рока.

      В известной истории существования Братства с ним никто не встречался – об этой твари можно было прочесть только в паре трактатов времён Династий. И даже тогда подробных исследований на этот счёт не имелось. Потому что все, кто повстречался с ним, погибли. Кроме одного молодого парнишки, который рассказал о встрече древних охотников с этим демоном в его деревне. По словам того парня, демон Рока поселяется не просто в телах людей, он пропитывает собой целую местность, фактически создавая некую отдельную реальность на определенной территории. И в ней все постепенно может меняться так, как будет хотеть демон. Причём, по словам этого древнего жителя земель Династий, выглядеть все будет буднично и практически незаметно. Однако родные начнут постепенно отдаляться друг от друга, возлюбленные не заметят, как станут злостными врагами, молоко примется часто киснуть, вода тухнуть, брага не пьянить, скот дохнуть от загадочных болезней, деревья гнить, дороги путаться, известные места стираться из памяти. А если кто попробует уйти из того места, то как бы не пытался – будет ходить кругами, так и не выйдя за пределы территории, где обосновался демон. И самое ужасное, что демон может в какой-то момент просто собрать людей, погрузив их в транс и кормить их иллюзиями, пока они, например, все лежат в какой-нибудь пещере. Так было и с этим парнем, пока не пришли охотники. Как уж они обнаружили ту деревню и всех, кто находился во власти эзд’фатомо, парнишка не знал. Успел только уловить все сказанное из речей охотников, а также название этой твари. И еще часто охотники произносили слово, которое поздние исследователи перевели как «обратная тяга». Однако что имелось ввиду, выживший не поясняет. Далее демон решил избавиться от нежданных гостей, началась битва и парнишка испытал такой ужас, что бежал, куда глаза глядят. Так как иных свидетельств