– Что за вопросы, господин Владислав? – вдруг взъярился Ягер Андела. – Это святой человек, сила которого только в вере. Он не привык сражаться в поле или как вы… из-за угла. Вы даже не представляете, что он мог пережить. Отец, вы сможете показать дорогу к лагерю?
– Конечно, сын мой, конечно. И хотя глаза мои подводят, послушник нашего прихода нам поможет. Олик, покажи эти славным воинам дорогу, я уже ничего не вижу в этой тьме.
Когда священники вышли вперед, увлекая за собой паладинов, Влад взял стоявшего рядом Ягера под локоть.
– Старик лжет, – сказал он ему. – В то деревне не было боя. От словно совсем.
– Тебе откуда знать? Ты там был? – зло ответил Ягер Андела.
– Я был там, куда врываются Иные. И знаю, что это такое, – глаза охотник сверкнули яростью. Ягер Андела, видимо, оценил искренность слов. Подумав, он кивнул:
– Поглядим тогда. Смотри в оба, охотник.
Идти до лагеря пришлось недолго. Владу даже показалось, что он появился словно специально, как только к паладинам вышли священнослужители. После слов старика о «нападении» на деревню, Веший проникся крайним недоверием к этой странной парочке в лесу. Хотя мысль о том, что побывавшие в деревне углежогов разведчики что-то сами могли не так понять, все-таки крутилась в голове охотника.
Встретили паладинов, правда не углежоговые ямы да печи, а воткнутые в землю колья, а также телеги вперемешку с самодельным частоколом, игравшие роль стены или баррикады. С факелами в руках стояли мужчины да женщины. Также у них были рогатины да самодельные совни, топоры да вилы. Правда, местность вокруг баррикады не носила на себе отпечатков боя – кусты вокруг стояли нетронутые, трава не примята. Как же это можно было удерживаться из последних сил, когда враг не являлся?
Влад старался слушать амулет, но его ощущения не поменялись – все такая же неясная тревога. Хаос рядом, вне всяких сомнений. Это могло значить что угодно. Даже то, что эзд’мун просто-напросто уже завладел кем-то из братьев, как там, на корабле по пути в Руф и ждет удобного момента, чтобы проявится.
Вошедших в лагерь паладинов встретили криками радости, бросились обнимать, а некоторых, кто помоложе, женщины одарили поцелуями. Высыпали дети. И несмотря на сгустившуюся вокруг лагеря тьму, казалось, свет надежды в буквальном смысле засиял в этом забытом Творцом месте посреди дремучего леса.
Влад же остался особо не замечен местными. Он решил в первую очередь осмотреть поселение, а затем медленно, как бы невзначай, пройтись поближе к каждому из углежогов и членов его семьи. Пока при последнем приеме, амулет Таталы начинал буквально дрожать, если оказывался рядом с Иным.
Изучив наскоро сколоченные лачуги, больше пригодные для того, чтобы временно пережить пару рабочих недель, чем для постоянного проживания, тем более с семьей, Влад на всякий случай заглянул в ямы для обжигая угля, вдруг, там что-то могли прятать. Не найдя ничего подозрительного, прошелся с порошком поиска вокруг некоторых