Раздаётся грохот. Стены кафе, служащего ещё и домом для Сверра, содрогаются. Хиона осторожно выглядывает из-за шторы.
– Двери ломают, – сдавленно хрипит она. – Надеюсь, что твой «запасной выход» поблизости, иначе меня загребут за соучастие.
Стены снова трясутся.
– Практически здесь. – Сверр закидывает рюкзак на плечо.
Хиона удивлённо вскидывает брови, не отрывая взгляда от уттарца, застывшего напротив с закрытыми глазами.
– Слушай-ка. Ты двинулся после увиденного? – иронично комментирует его поведение Хиона, уже прикидывая, как сбежать самостоятельно, если Сверр полетел кукухой.
– Теперь заткнись и сделай то, что я скажу, – грубо отвечает он, но моментально осекается, выругавшись. – Письмо!
Сверр открывает глаза и раздражённо вытаскивает из кармана конверт, так и не распечатанный Сефу.
– Вода, Вода! – северянка хватает его за руку. – Смирись, что её больше нет. – Она выхватывает письмо и тут же вскрывает.
Хиона быстро пробегается глазами по содержимому и поднимает на Сверра взгляд, полный такого ужаса, что тот не может сдержать нарастающей паники. Гуны внизу наконец умудряются выбить дверь.
– Представь свой дом. Немедленно, – шепчет Сверр, хватая Хиону за плечи, но та стоит неподвижно и хлопает глазами. – Немедленно!
Тьма проглатывает обоих. Хиона чувствует, как пульсирует голова, как нарастает гул в ушах, пока всё не стихает до абсолюта. Где-то в глубине памяти маячит её спальня – самое безопасное место в мире, по мнению Хи, где она хотела бы спрятаться прямо сейчас. Картинка вибрирует и стремительно приближается.
Хиона моргает снова и понимает, что лежит у себя в кровати, укрытая тёплым одеялом. Мелко дрожит пламя в настольной лампе, а двое деток сладко спят рядом в обнимку. Уттарка аккуратно вылезает из кровати и, пошатываясь от волнами накатывающей усталости, спускается на первый этаж. Она силится понять, что происходит: почему она дома и была ли вообще во «Вратах» со Сверром. Не приснилось ли ей всё это происшествие со старухой?
Сомнения развеивает шум с улицы и яркие вспышки на фоне тёмного неба в окне. Гуны всё ещё дежурят на месте преступления, а из Белой Столицы приехала служба зачистки, как только там прознали, что убитая – мухалас Зепар.
Хиона тихонько оседает в кресло и пытается собраться с мыслями, которые хаотично проносятся в голове, как составы высокоскоростных дишских поездов. Внезапно её осеняет:
– Письмо!
Хиона бегает взглядом по тёмной комнате, соображая, куда могла его положить.
– Почему я ничего не помню, – растерянно шепчет она в пустоту перед собой.
– Оно на тумбочке возле кровати, – раздаётся с лестницы голос Савитара.
Ребёнок стоит на нижней ступеньке, крепко сжимая руку Зоры, поти�