Подойдя к особнячку, аккуратно выкрашенному в желтый с белым цвета, в окружении высокого металлического забора, покрытого черным лаком, Чукотин предъявил паспорт охраннику в будке со шлагбаумом. Странно, что у того не возникли сомнения в подлинности документа из-за несоответствия фотографии с внешним видом предъявителя. Охранник посмотрел в регистрационный журнал и сделав там отметку, пропустил Василия.
– Вероятно, для магов нет ничего удивительно и невозможного. Должно быть, сидя на посту и не такое видал. – подумал Чукотин, пряча паспорт во внутренний карман пальто.
На территории перед входом в Центр стояло много автомобилей: среди вишневых девяток и черных Волг выделялись новехонькие Мерседесы и BMW.
– Судя по зданию и припаркованным автомобилям, дела у Хвостокрутова идут хорошо. Где-то и его шикарный Мерседес здесь стоит. – Как в подтверждение своим мыслям, Чукотин посторонился и дал проехать переливавшемуся красным перламутром Ягуару, за рулем которого была дама в мехах. В глаза Василия посыпались искры от бриллиантовых колец на ее пальцах. Припарковавшись, дама вышла из шикарного авто. Сердце Чукотина привычно забилось от страха, но женщина, не обратив на него ни малейшего внимания, равнодушно прошла мимо и направилась ко входу в Центр. Василий впервые за долгое время почувствовал себя в безопасности и смело пошел вслед за ней в Центр магии и оккультных наук, как о том гласила вывеска.
Войдя в здание Центра, Василий снял пальто с серой кроличьей шапкой-ушанкой и отдал гардеробщику. Тот, бросив на Чукотина пренебрежительный взгляд, сунул шапку в рукав, а пальто повесил на вешалку между дубленкой и шубой из песца. На их фоне скромное пальтецо Чукотина выглядело особенно сиротливо и уныло, как бедный родственник среди богатой родни.
Подойдя к большому зеркалу, Василий вынул из внутреннего кармана расческу, вновь ставшую необходимой после чудесного обретения им волос. Кудри густые, золотистые… Василий невольно залюбовался своим отражением в зеркале: румянец во всю щеку, зубы, как из рекламы дорогой импортной пасты, что крутят по телеку.
Тут только до Чукотина дошло, что Хвостокрутов не видел его после обретения им второй молодости. Значит, у него есть возможность разыграть бывшего начальника, с которым он проработал не так уж и мало лет. Василию впервые за последнее время стало озорно-весело. В таком приподнятом настроении он поднялся на второй этаж центра, где в своем директорском кабинете его ждал бывший завлаб, а сейчас Президент Академии магии и оккультных наук, а также директор Центра паранормальных исследований г-н Хвостокрутов Е. Р.
Василий постучал и услышав:
– Входите! –