На работе на него смотрят косо, бабки на лавочке перед домом, завидев его крестятся, а соседка по лестничной клетке, баба Вера регулярно кропит их входную дверь святой водой и даже приглашала на дом священника осветить квартиру. Но хуже всего с женой. Маруся, с которой он прожил четверть века и впрямь по виду ему в матери годится. Бедняжка страдает, плачет и говорит, что ей стыдно идти с ним по улице, так как все принимают его за сына.
На работе ее подавленное состояние не прошло незамеченным. Как-то, увидев заплаканные глаза сотрудницы, заведующая Жук заперла аптеку, пригласила Марианну в свой кабинет и добилась от нее признания. Выплакавшись от души в кабинете начальницы и приняв от нее сорок капель валерьянки, чтобы немного успокоиться, Чукотина рассказала все как на духу, а именно, что благодаря Чуку, или Посланцу небес, как назвала его таежная знахарка, стал ее муж, с которым прожили двадцать пять лет, вновь молодым парнем, каким был до женитьбы.
– Даже не стали праздновать серебряную свадьбу, чтобы не шокировать гостей и родню! – утерала слезы с опухшего лица Марианна.
После разговора с Чукотиной, заведующая аптекой Жук осталась под сильным впечатлением от услышанного. Надо признать, что Софья Леонидовна была женщиной далеко не склонной к мистике, скорее, наоборот, была прагматичной и весьма рационального склада ума. Она все прикинула и пришла к выводу, что на этом можно неплохо заработать. Молодость быстролетна, удержать ее – мечта многих! Ей нужно каким-то образом заполучить этот камень или, как называет его провизорша, Посланца небес. Наладить выпуск «молодильной воды» и потекут в ее карманы денежки, словно из-под крана! Она и сама не прочь помолодеть! Ну, кое-что придется отстегнуть хозяевам камня. Не согласятся продать, предложить взять в аренду… Деньги им ой, как нужны!
От этих мыслей Жук, аж вспотела. Но решение созрело и теперь нужно только разработать план, как заполучить чудо-камень, который озолотит ее.
– Я подумаю об этом завтра. – В таких случаях Жук полюбила повторять слова незабвенной Скарлетт, из недавно просмотренного ею оскароносного фильма «Унесенные ветром», и оставшись одна в кабинете после ухода Марианны, вновь принялась за документы.
Глава 8 Мольбы и бриллианты
Пока законная жена тайком утирала слезы, остальные представительницы прекрасной половины человечества стали уделять помолодевшему Чукотину повышенные знаки внимания, что вовсе не вызывало у него отторжения. Напротив,