Никакой магии, или Во всём виноват камень. Ирина Июльская

Время ползло, как сонная осенняя муха, уставшая биться об оконное стекло. От скуки раньше обеденного перерыва съел все два бутерброда и выпил весь чай из термоса. От безденежья бросил курить и выходил в коридор просто послоняться, часто натыкаясь на каких-то незнакомых людей из арендованных офисов на их этаже. Повсюду таблички со стрелками-указателями разных ООО, ТОО и прочих контор, в которые, словно по муравьиной тропе, неиссякаемо шел народ. Некоторые, завидев его в длинном коридоре, спрашивали где найти тот или иной офис. Он охотно показывал. За месяцы бесцельного шатания, уже неплохо ориентировался в пространстве длинного институтского пролета. Однако, вывески на конторах часто менялись, офисы закрывались. И не всегда это происходило тихо и мирно. Случались скандалы с привлечением милиции. Происходило подобное, как правило, по одному сценарию: народ собирался перед закрытым офисом. Сначала люди терпеливо ждали, потом начинали стучать, переходя на удары ногами по запертым дверям, за которыми беспрерывно звонил телефон. На шум открывались двери соседних контор и их сотрудники просили не мешать работать. Кто-то вызывал наряд милиции и после долгого ожидания появлялся сотрудник ВОХР. Возмущенный народ, уже сплотившийся в единую силу, готовую штурмовать запертую дверь, всю свою агрессию вымещал на сотруднике охраны. Тот, беспомощно разводил руками:

      – Знать ничего не знаю. Мало ли кто тут арендует!

      Толпа после выплеска негатива на охранника и хорошенько выпустив свой пар в стенах институтского коридора, постепенно растворялась, оставляя в осадке самых стойких и непримиримых вместе с упертым телефонным аппаратом, явно перегретым от звонков, не умолкавших ни на минуту за запертой дверью. Такая история с арендаторами стала повторяться все чаще, становясь чем-то привычным и обыденным для старожилов института. Для себя они сделали правильные выводы: мир полон жуликов и аферистов, часто их практически невозможно опознать среди обычных людей, ведь и сбежавшие из фиктивных контор и липовых фондов, были людьми с виду вполне симпатичными и культурными. И, вот, те на!

      Глава 4 На ночь глядя

      Вернувшись после работы в свои привычные старые стены, где уже лет пятнадцать не было ремонта, Василий уныло осмотрелся по сторонам. В следующем году ему полтинник, дочь Василиса вышла замуж и укатила с мужем-военным на Дальний Восток. Так и остались они с Марусей в одиночестве. Но, возможно, все и к лучшему: – «Баба с возу, кобыле легче», норов у дочери с детства был крутым, пошла в свою тетку Агату. Пусть теперь законный муж с ней управляется. Не исключено, что гарнизоном там уже командует, стоит только китайцам сунуться!

      Василий побрел на кухню, приготовить что-то на ужин. У них с Марусей заведено еще с молодости: кто первый с работы вернулся – тому и фартук надевать, в смысле, куховарить. Высыпал в дуршлаг картошку и стал чистить под струйкой воды из крана, он всегда так делал. На плите закипела вода в кастрюле, Вася положил