– Ну да, – согласился Гриша. – У Любомира вот отец… ну это, мать бьёт.
– И что, его за это не наказывают?
– Нет. Если дерево хорошо растёт и приносит плоды, нельзя его корни ломать. Это правило.
– Стрёмное какое-то правило! – вскипела Ирина. – Люди должны иметь право разойтись!
– Владимир Вячеславич про такое говорил в Совете, но другие главы не согласились, ведь свобода распускает человека. Алёнка объясняла нам это на уроке. Ну, что люди должны соблюдать законы жизни, чтобы не превратиться в нежить после смерти. Ма с ней спорит, она не верит в это. Иногда они даже ссорятся. Ма ругает Алёнку, говорит, что она пугает детей страшными сказками, вместо того, чтобы объяснять правду.
– Какую правду?
Лицо Гриши вдруг побледнело, глаза испуганно забегали.
– Гриша? – Ирина переняла в другую руку одолженные Петровыми коньки. – Это останется между нами. Я никому ничего не скажу. Только от тебя я могу узнать, как тут всё устроено. Мне больше не с кем поговорить.
– А ваш муж?
– Скажем так… мы с ним, как твои бабушка и дедушка.
Гриша недоверчиво нахмурился.
– Разве Владимир Вячеславович не дал вам право выбора?
Ирина закусила губу: в сущности, мальчик был прав, и Владимир не заставлял её выходить за него. Но ведь она не хотела становиться его женой и уезжать на Север, она была вынуждена это сделать.
– Тут всё сложно… Так что думает Рада?
– М-м… Ма думает, что… человек может быть счастлив один, даже без детей! Но он должен слушать хозяев и жениться, должен рожать много детей, потому что большая семья платит хороший налог. Нам не дают выбирать, потому что мы захотим больше свободы! Захотим сами решать… ну… не только с кем жить, но и где, как, кем нам быть. Она говорит: Алёнку неправильно научили, она не понимает, что человека свобода сделает счастливее и сильнее. Один раз они очень сильно ругались, и я слышал, как ма сказала, что свобода превращает в нежить только тех, у кого её слишком много, кто не умеет с ней обращаться, и что человек без свободы ещё при жизни вырождается в нежить, просто внешне этого не видно. Они после этого месяц дулись друг на друга.
– Ого…
– Только вы никому не говорите! Отец сердится на ма за такие мысли, потому что они толкают её под лёд, ей нужно держать их в чёрном кармане. Иногда он, конечно, смеётся, что она на место в Совете метит.
– Слушай, Гриш, ты сказал, что Алёну неправильно научили…
– Ма так считает.
– Ага! А кто её научил?
– Хозяева. Она же много лет ходила на специальные занятия, чтобы стать учителем.
– Ммм. Ясно. А что это за Совет?
– В нём главы всех кланов Севера, они придумывают законы, проводят суды над провинившимися сиверами.
– И людьми?
– Нет. Людей рассудит хозяин и главы семьи, – Гриша спрятал руки в карманы и двинулся в путь, впереди уже показалось озеро. – Нам повезло, на нашей земле хотя бы есть законы Владимира Вячеславовича.
– Законы?
– Их