Я был голоден, а горло мое пересохло, но я не мог напиться воды из прохладного глубокого родника, пока не зашло солнце! Я перестал думать о еде и воде и переключил свои мысли на другие вещи. Я задавался вопросом – а будет ли мне видение? И если будет, то какое древнее животное или птица станут на всю жизнь моим покровителем? Поскольку я подумал о небольшом стаде коров и телят, которые к роднику, чтобы напиться и отдохнуть, мне на ум пришли странные рассказы о бизонах, особенно легенда о Четырех Быках, которая была любимой у шаманов черноногих. Вот она.
В те дни, когда все великие равнины принадлежали черноногим и люди не знали, что такое война, однажды мужчина попросил своих жен навьючить собак. Когда все было готово, он пошел впереди, и они пошли искать новую страну. Однажды вечером, сидя у маленького костра в своем вигваме, они услышали тяжелые, медленно приближающиеся шаг; потом дверное полотно откинулось и вошли четыре изящно одетых молодых человека. Охотник приветствовал их, усадил на почетные места в задней части вигвама и велел женам накормить их. В ответ на его вопросы они сказали, что их лагерь находится далеко, а они просто путешествуют, чтобы посмотреть страну. Они не стали оставаться после того, как поели и выкурили трубку мира, но обещали снова его навестить. Когда посетители ушли в ночной темноте, охотник и его жены задались вопросом, почему они так тяжело ступали?
Следующим вечером мужчина и его жены снова услышали звук тяжелых шагов по сухой земле, и снова эти четыре незнакомца вошли в вигвам. В этот раз они оставались почти до полуночи; и когда разговор зашел о священных вещах, они сказали, что Солнце оказывает им большое покровительство. Они научили хозяина нескольким молитвам и песням.
Четыре ночи незнакомцы посещали охотника, рассказав ему как поклоняться Солнцу и получить его покровительство; но последней ночью, после того, как они провели в вигваме некоторое время, начался небольшой снегопад, и это, казалось, их сильно обеспокоило. Они посмотрели друг на друга и стали беспокойно ерзать на сидении и наконец сказали охотнику, что научили его всем священным обрядам, которые знали, и что теперь решили продолжить свое путешествие. Они вышли из вигвама, и в последний раз небольшая семья услышала звук их тяжелых шагов. Одна из жен снова заметила, что было странно, что такие молодые люди делают такой шум при ходьбе.
Потом она вышла из вигвама и вскоре после этого крикнула мужу, чтобы он подошел к ней. Все вышли наружу, и она указала им на снег.
– Посмотрите только на следы наших гостей! – кричала она.
Они уставились на них и едва смогли поверить своим глазам, потому что следы, которые они увидели, были следами бизонов.
Одна из жен разрыдалась.
– Нам грозит неудача, может быть даже смерть! – кричала она.
–Тише,