Немцы, небрежно оттолкнув Дарью Тимофеевну, вломились в хату.
Малыши, босые, без штанов, хохоча, прыгали с тряпичной горки на руки к бабушке и снова карабкались наверх, не обращая внимания на пришельцев.
– Тупые животные! – брезгливо скривился лысый полковник и перевёл взгляд на Наталью, которая, изогнувшись перед загнеткой, ловко поправляла чепелой дрова в печи. При этом тонкая талия, как у нерожавшей девочки, крутые бёдра и вся её изящная фигурка, подчёркнутая лёгким платьем, показалась ему такой обворожительной, что он похотливо цокнул языком: – Ах, жаль, что не арийка! – и лукаво подмигнул унтер-офицеру, который тоже невольно залюбовался хорошенькой русской.
Выходя на улицу, расправляя широкие плечи, полюбопытствовал:
– Ну, Арне, как тебе «русский рай», который создали большевики?
– В Германии я всё представлял по-другому. По сравнению с нами, немцами, эти свиньи вызывают лишь смех или ужас, – растерянно выдавил гладко выбритый, смазливый фриц.
– Но они никогда не поймут этого. Таких нельзя жалеть! Поверь моему опыту, – высокомерно похлопал по плечу лысый. – Они примитивные люди с животной тупостью, свойственной народам, населяющим эту страну.
– Да, – согласился Арне, – но всё же женщины у них чертовски привлекательны! И какие глаза, какой взгляд!
– Ты ещё про «неразгаданную русскую душу» вспомни!
– Однако, Георг, есть же у них душа? – смутился майор.
– Ах, дорогой мой зондерфюрер, какая душа? – расхохотался полковник. – Знаешь, кто очень хорошо разбирается в этом вопросе? – он выжидательно уставился на Арне, но тот медлил с ответом.
Полковнику было приятно поучать новоиспечённого вояку:
– Неужели ты не читаешь наших газет?
Майор с сомнением покачал головой:
– Как же их последние победы – Сталинград, Курск? А храбрость, с которой они сражаются?
Окатив новичка высокомерным взглядом, полковник продолжил:
– У русских нет загадочной души, значит, нет и духовности, их упорство сродни некоему животному инстинкту!
Арне согласно закивал:
– Большевики использовали этот инстинкт в своих целях. Но с нами им никогда не справиться.
– О! – многозначительно поднял палец Георг. – У нас великая миссия.
Дарья Тимофеевна терпеливо ждала и, оглядываясь на хату, незаметно наблюдала за сараем, надеясь, что его обитатели успеют спрятаться, пока немцы нафилософствуются и, может быть, пойдут восвояси. «Надо было сразу предупредить, что у задней стены лаз, доски отодвигаются», – жалела запоздало.
И всё же полковник перехватил её взгляд:
– Осмотрим двор и сарай, – предложил неожиданно и направился к
сеннику. Хозяйка отчаянно бросилась наперерез:
– Там родственники, дети! Документы есть! В Городок идут, им приказано. Отдохнут, переночуют…
– Партизанен?