***
В Новостной Кототеке я много раз читал истории кошек-высотомеров – любителей выйти в окно. Финалы в каждой истории были непредсказуемы. Кто-то летел с высокого этажа и оставался цел и невредим, а кому-то хватало и трех этажей, чтобы сильно покалечиться. Две истории я слышал собственными ушами.
Закрыв последнюю свежую страницу с земными новостями, я шел к выходу из Кототеки. Мое внимание привлекла небольшая группа кошек-Неофитов. Они стояли спиной ко мне и выражали сильное беспокойство – лупили хвостами направо и налево. Я привернул к ним, чтобы узнать, что их так разволновало.
Неофитов интересовал короткошерстный кот в нарядной белой сорочке с черными заплатками на спинке. Он сидел напротив них и рассказывал, как впервые летел с «космической» высоты – восьмого этажа. Свой полет он совершил в юном возрасте, имея легкую весовую категорию. По большей мере это и уберегло его от травмирования.
– Каково это – парить над землей, подражая орлу в небе? – спросил я у бесстрашного кота-экстремала.
Неофиты удивленно уставились на меня, а парашютист – так летуны себя называют – ответил, что орлом он себя точно не ощущал, скорее пингвином.
– Да ты сам представь! – обратился он ко мне, заметив мое замешательство. – Что ты почувствуешь, когда твои лапы, привыкшие ступать по твердой поверхности, вдруг лишатся возможности опереться? Не сомневайся – ты растеряешься и в первые секунды парения будешь цепляться когтями за воздушное пространство, чтобы замедлить свое падение. Чем быстрее ты осознаешь, что в воздухе нет ни одной точки опоры, тем скорее вспомнишь о рулевом – собственном хвосте. Он – твое спасение, то вытяжное кольцо, что раскрывает парашют.
Теперь пришла моя очередь удивляться:
– Если все так, как ты описываешь, зачем тебе понадобилось планировать с такой высоты?
Мой новый вопрос понравился Неофитам, они энергично закивали головами.
– Риск абсолютно неоправданный, – многозначительно добавил один из них.
– Да я и сам толком не знаю, зачем рисковал, – смутился парашютист. – Окно оказалось распахнутым, и запахи поздней весны выманили меня на подоконник. Хотел бы я сказать, что моей душой овладел возвышенный порыв, навеянный сезонной романтикой за окном, но, по-видимому, все гораздо банальней. Я улетел вслед за своим основным инстинктом.
– Так ты охотился? – догадался я.
– Ага, на голубя. Сизый негодяй дразнил меня – сидел на самой верхушке дерева.
– Что же произошло дальше, после приземления?
К слову сказать, дотошность – преобладающая черта моего характера.
– Мы-р-р-рр! Излишняя самоуверенность и беспечность, сдобренные глупостью, быстро убедили меня, что дворовая жизнь – это интересное, вполне безопасное приключение. Я легко адаптировался