– Маргарита Николаева, – прочёл Саша. – День рождения – 20 октября… Эй, у неё завтра день рождения!
– Вот я её и поздравлю, – ухмыльнулся.
– Только давай без дурацких закидонов! – заметил неожиданно строго. – Я её не для того искал, чтоб ты её обидел!
– Успокойся, – фыркнул, – не обижу…
– Смотри… Окончила истфак педуниверситета в этом году. Должность – преподаватель истории древнего мира… Интересы, музыка, кино…
– Всё, спасибо, Саня… Я дальше сам! – прервал Антон.
Саша остановился и, выпрямившись, вскинул руки вверх. Ладно. Он свою задачу выполнил и может со спокойной душой отправляться спать. И что там дальше будет предпринимать Антон – уже абсолютно не его дело.
Он оставил друга одного и отошёл к дивану. Завалился на него, заложив руки за голову, и растянул рот в улыбке. Вот так, может, не совсем волшебным методом, но ему удалось решить головоломку с почти неизвестными обстоятельствами. И он может собой гордиться!
– Саня! – услышал он негромкий шёпот и, распахнув глаза, понял, что дремлет. – Спасибо, братан…
– Не за что, – пробормотал, переворачиваясь со спины набок.
– Проси, что хочешь! – горячо выпалил друг.
– Чесно-ок… – зевнул, снова закрывая глаза.
– А? – с готовностью отозвался тот.
– Отвали и дай поспать!
– Ладно, – рассмеялся шёпотом и попятился из комнаты.
– И выключи свет!
Рита ковыряла ложечкой кусочек домашнего торта, который испекла вчера вечером, чтобы угостить на работе коллег. И те оценили её кулинарные способности по достоинству. Особенно старалась Алевтина Альбертовна. Своими щедрыми комплиментами она загнала девушку в краску до потери аппетита, и Рита соображала, как бы поскорее улизнуть от её чрезмерного внимания.
Напротив неё сидел Эдуард Георгиевич с бледно-розовым лицом. Кусок явно не лез ему в горло, но просто встать и покинуть застолье ему не позволяло то ли хорошее воспитание, то ли присутствие властной матери.
Виктория Аполлоновна, сочувственно поглядывая на Риту, старательно вынимала из памяти рецепты теста, глазури и кремов – только, чтобы отвлечь разговор и хотя бы недалеко, но увести его от слащавой похвалы, смущающей её молодую коллегу. А Николай Иванович удивлялся, сколько всего она знает, и с удовольствием уплетал торт.
Когда дверь открылась, и в кабинет рука об руку вошли ещё две преподавательницы, Рита встрепенулась и обрадованно пригласила их к столу.
– Маргаритка, – игриво обратилась к ней одна из них, потирая руки и загадочно улыбаясь, – что же ты тут сидишь? Тебя там ждут!
– Кто? –