– Да, Мария. У тебя в доме такой порядок, что позавидуешь, – проговорила Наталья после проведенной по дому «экскурсии».
– Наташ, что опять не так? – спросила Мария, на голову которой был надет траурный платок.
– Нет, просто нашим бабам надо у тебя поучиться. Ты такая молоденькая, и уже у тебя трое детей, а так справляться с хозяйством умеет не каждая.
– Да, радости мало. Ваня умер, и это так плохо.
– Маш, а ты его любила?
– Да, он был хорошим мужем и всегда мне помогал по хозяйству.
– Маш, а как ты теперь будешь жить без Вани-то? – спросила Наталья, которая сидела на кухне и чистила картошку для поминок.
– Как жила, так и буду жить, и хватит об этом. Сегодня нужно столько сделать… Акиндин Назарович решил, что сам организует похороны, а мне надо приготовить поминальный стол для всей деревни.
– Да, дел у нас с тобой много, – проговорила Наталья Локтева.
В середине дня впервые к дочери пришла Аграфена Кирилловна. Она встала на пороге и увидела двух женщин, который готовили на кухне.
– Мария, я к тебе зашла для того, чтобы забрать внучек к себе, – сказала она с порога.
– А кто тебе их отдаст? – воскликнула Мария.
– Так будет удобно для тебя, – решительно произнесла Аграфена Кирилловна.
– Я никогда не отдам своих детей тебе. Ты помнишь, как обращалась со мной?
– Тогда я могу помочь тебе на кухне, завтра похороны Вани.
– Ну, что стоишь, иди и помогай, – строго сказала Мария матери. Аграфена Кирилловна была потрясена резкостью дочери.
Весь день в доме готовилось, жарилось и парилось. Настенька и Сашенька старались помочь матери, как и Олежка, который отменил рыбалку. Аграфена Кирилловна, увидев внучек, была поражена, как они воспитаны, и когда хотела сделать им замечание, то Мария резко пресекла это.
– Если я услышу что-то плохое в адрес моих детей, то собственноручно вышвырну тебя из дома, мамуля, – предостерегла Мария ее.
– Хорошо, я только…
– Все хватит, делай свое дело и помалкивай.
– Мамочка, а почему ты так говоришь с этой женщиной? – спросила Настенька, которая искоса смотрела на Аграфену Кирилловну.
– Когда вырастешь, моя любимая доченька, я тебе все расскажу, а сейчас принеси мне яйца, которые лежат в корзинке.
– Хорошо, мамочка, я сейчас все принесу, – с этими словами девочка отправилась выполнять поручение.
– Машка, а ты хорошо воспитываешь своих детей, – заметила Наталья.
– Они все любимы и обласканы. Никто еще с пеленок не слышал грубого слова, как я. Это стало примером для меня. Детей надо уважать, а то они будут, как я, ненавидеть собственную мать.
– Я делала для тебя все, что