Вот прошло время, малыши подросли, научились летать. И наш гусёнок встал на крыло. Как говорят, стал летным гусём.
За летом последовала и хозяйка-осень, стаи птиц потянулись в тёплые края. Первыми полетели журавли. Отправились на юг и косяки серых гусей, летели гогоча, высоко. Когда в вышине послышались гусиные крики, приёмыш как-то беспокойно кружился по воде, видимо, слыша родные звуки. Даже пытался сородичам отвечать.
В один из дней гуси летели очень низко, не так, как в ясную погоду. Гоготанье разносилось повсюду. Наш молодой гусь заволновался, понял он всё-таки своё родство с гусиной стаей. Сначала взлетел невысоко. Над родной сторонкой сделал низкий круг, попрощался с лебединой семьёй, поблагодарил за всё и взмыл кверху. Быстро пристроившись к стае, последовал за вожаком.
Лебеди смотрели ему вслед, провожая своего приёмыша. Они были рады, что их воспитанник обрёл свою настоящую семью.
Впереди его ждет долгий путь. Нужно будет преодолеть тысячи километров чужбины, чтобы добраться до теплых краёв, до кормовых лугов. По дороге ему придётся бороться с сильными ветрами, с врагами, чтобы потом вернуться на свою любимую родину.
Вот так крепкая и дружная семья лебедей помогла выжить гусёнку, один бы он не справился с невзгодами судьбы. Дети спасли лебедушку, а она, в свою очередь, гусёнка. Как у людей, так и у птиц, добро множится. Чуть позже, когда станет холодным милый, родной водоём, в тёплый край соберётся и белокрылая лебединая семья. Помашет детям на прощанье крылами и как будто скажет:
– До встречи, до свиданья! Когда пора весенняя придёт в эти края, мы обязательно вернёмся все сюда!
Мальчишки настолько всем сердцем к лебедушке привязались, что с большим нежеланием с птицей расставались, за её дальнейшую судьбу волновались.
– Вот такая история произошла с твоим папой и его друзьями, – подытожил рассказ дедушка.
Настенька стала подпрыгивать попеременно то на одной, то на другой ноге, радуясь счастливому концу этой истории.
Глава 3. Гости. Мамонт
Неожиданно раздался стук в дверь, Настя даже вздрогнула. Пес стал радостно вилять хвостом. По поведению Ральфа Настя поняла, что это пришли ее друзья.
Настенька дверь открыла. На пороге стояли Егор, Константин и Асемелина.
– Ой, как я рада вашему появлению, – восторженно произнесла Настенька, – ну что же вы стоите, быстрее заходите.
Дети