Милада поняла, что только что проговорилась. Нужно было срочно как-то выкручиваться, но её неожиданно выручил Сван.
– Нет здесь ничего удивительного, – он выступил вперёд. – Узнав, что в нашу сторону двигается войско, я послал гонцов разведать, кто к нам пожаловал.
– А-а-а, Сван, – Драгош презрительно скривил губы. – Значит, Невер за порог, а ты решил походить в прислужниках у степняка? Хорошее решение; глядишь, так и деньжат подзаработаешь, и жизнь сохранишь свою, – засмеялся.
Сван положил руку на меч и сделал шаг к насмешнику, но его остановила Милада.
– Хватит! – Поднялась с трона, вспоминая, какую позу обычно принимал отец, когда бывал сердит; сложила руки на груди, высокомерно вскинула подбородок. – Драгош из Ильрима, говори, зачем пришёл? Тебе нужен этот замок? Земли?
– Зачем мне лишние земли? За ними присмотр нужен. Да и замок только обременит. Мне нужна зедарская принцесса, которую Невер оставил сразу же после венчания. Где она? Я заберу её и уйду отсюда.
– Да я сам сейчас отсюда уйду. Незачем мне больше здесь оставаться! А вот насчёт зедарской принцессы, – засмеялась Милада, хотя у самой от страха всё внутри дрожало, – опоздал ты, Драгош! Она теперь моя жена. Отправил я её в Серебряную Завлудь, и неверские богатства мы тоже вывезли. Хотя так себе нажива! Одно слово, что богатство. Ни золота, ни серебра не нашли, да и челядь вся разбежалась.
Милада спустилась по ступенькам и сделала вид, что колдует: закрыла глаза, развела руки в стороны ладонями кверху и с сосредоточенным видом начала шевелить губами. То, что пранадармцы умеют общаться на расстоянии, она узнала от старушки, которая жила в их родовом замке и знала всё о степняках. Местные рассказывали о ней, что она полжизни в прислужницах провела в семье пранадармца, которого любила больше жизни, сыновей ему нарожала, всю себя посвятила ему да детям, а он её выгнал, как только та состарилась.
– Эй! – испуганно окликнул степняка Драгош. – Может, тогда договоримся? Зачем сразу своих призываешь? Я согласен на замок. Камня на камне от него не оставлю, хоть так утешусь.
Милада посмотрела на него равнодушным взглядом, хотя сама едва сдерживала свой гнев.
"Держи себя в руках! – повторяла она про себя. – Нельзя позволить, чтобы у него появились сомнения".
– Мне совершенно всё равно, что станется с этим замком. Я вообще на восток проехать хочу. Мне тут одна птаха нашептала, что должок имеется у тёмного государства перед Славным Утрургом. Хочу съездить спросить с них дань за двенадцать лет, а то вот невеста есть, а приданого нет.
– Дай-ка угадаю? – засмеялся Драгош. – А птаху ту, небось, Миладой звать? Такую весть только она могла принести на своих белых крылышках.
– Да не важно это теперь! – Милада незаметно подала знак Свану, что собирается уходить. – Главное, я это знаю, и в моих силах спросить с них долг. – Величественным жестом указала на дружину, стоящую возле трона Невера: – А вы со мной идёте!
– С