– Интересно… И чем же ваш отец заслужил это?
– Не знаю. Они просто вломились и…
– Ори, я есть хочу, – вдруг произнес мальчик.
Ори опустилась на колено и обняла его:
– Я знаю, Ви. Я тоже.
– Слушайте, мы направляемся в Эю. Можем довезти, если хотите.
– У нас же одна лошадь, – заметила Аврора.
– Так мы с экипажа снимем. Им-то они уже без надобности, – улыбнулся Гельмут, указывая на убитых.
– Спасибо, но нас ведь хватятся. Наверное, будут искать, – обеспокоенно проговорила девушка.
– Ничего, туда, куда мы направляемся, живет мой друг, я попрошу его спрятать вас, – заверила ее Аврора.
Они сняли лошадей с экипажа и вернулись к привязанной у поляны.
– Так, – сказал наемник. – Давай знакомиться – я Гельмут.
– Ориана, – ответила девушка. – А это…
– Виго! – закричал мальчик.
– Аврора, – скрипачка слегка поклонилась.
– Аврора?! – вдруг вскрикнула Ориана. – Та самая?! Неужели?!
– Да, это я, – улыбнулась скрипачка.
– Эй, парнишка, – позвал Гельмут, вынул из сумки яблоко и швырнул мальчику.
– Спашиба, – поблагодарил Виго, откусив приличный кусок.
– Все, поехали, – Гельмут обратился к девушкам. – Нам еще место для ночлега искать.
Они проскакали еще примерно час, прежде чем совсем стемнело. В какой-то момент Гельмут всех остановил, и они начали готовиться к ночи. Он с легкостью развел костер, поразив Аврору. Ориана уложила спать Виго и подсела к ним.
– Расскажи, что случилось, – попросил Гельмут.
– Они приехали утром, заявили, что по приказу Императора. Сэм, наш слуга, открыл дверь, а потом… – у девушки выступили слезы. – Они начали расстреливать их всех… Даже тех, кто сдавался. Слуг, гувернеров, садовников… – она закрыла лицо руками. – Пощадили только нас.
– Прости, – с виноватым видом сказал наемник, – я не хотел заставлять тебя переживать все это еще раз.
– Ничего, – Ориана шмыгнула носом. – Все равно теперь не скоро забуду.
– Парнишка видел?
– Нет. Отец приказал запереться наверху, но я, дура, закрыла Виго и помчалась за ним. Они угрозами выпытали, где он.
– А сколько ему?
– Пять.
– А тебе?
– Шестнадцать.
– Все-таки интересно, чего им надо от вашего батюшки…
– Я не знаю, он не мог совершить ничего плохого…
– Ну, просто так тоже никого не забирают. Может, на него кто донес?
– Не знаю, не знаю… – проговорила Ориана и громко всхлипнула.
– Ладно, ладно… Тихо, успокойся. Денек был сегодня безумный. Надо всем набраться сил, так что давайте спать, – Гельмут взял винтовку и присел у дерева.
– А ты? – поинтересовалась Аврора.
– А я еще тут посижу. Не волнуйся, я высплюсь… когда помру, хе-хе, – улыбнулся наемник.
– Еще раз спасибо. Огромное! – поблагодарила