Потом Нина увидела еще кое-что и нахмурилась: бычки! Сигаретные окурки. Значит, эта троица – серьезные нарушители, они не только приехали в лес на мотоциклах, но еще и курили здесь!
И было это совсем недавно – один из бычков еще дымился, и сухая трава уже занялась от него. Нина поспешно затоптала тлеющий очаг, мысленно обрушив на курильщиков все ругательства, какие знала. Неужели есть люди, которые не понимают, что не только себя могут угробить, но и все вокруг?
Она сделала несколько снимков на мобильник: следы на песке и отпечатки протекторов в пыли, окурки, мусор, пепелище. Неплохие улики, вполне достаточные для предъявления нарушителям обвинения!
Раздалась звонкая трель, и мобильник в ее руках завибрировал. Нина посмотрела на трубку – номер был незнакомым.
– Алло! – крикнула она. – Кто это?
– Тихонина, ты где? Я не вижу твоей лодки! – послышался сердитый голос Федора.
Ой! Сердце у Нины ушло в пятки. Ее ищут! Уже обнаружили, что она пропала! Что же теперь будет! Отругают, не дадут больше лодку… А может, и вообще из секции исключат! Или даже из лагеря выгонят! Да и Федору за нее достанется…
Ложь во спасение родилась сама собой:
– Федор Ильич, не волнуйтесь, у меня все под контролем! Я просто подальше решила пройти, за поворот. Матвей Данилович разрешил.
– У тебя точно все в порядке? – озабоченность в голосе Федора сменилась облегчением.
– Точно! Скоро назад пойду. Не переживайте! Ждите!
Нина едва успела сохранить номер Федора, как раздался новый звонок – это был тренер. Разговор повторился точь-в‑точь, только на этот раз Нина сослалась на разрешение вожатого.
Объяснившись со старшими, девушка убрала мобильник и направилась к лодке. Хватит с нее приключений, пора и вправду выбираться отсюда!
Однако Уточка исчезла: Нина не закрепила веревку, и лодку унесло течением.
Это был серьезный удар – даже и представить невозможно, что ее ждет по возвращении! Потеряла лодку, сама потерялась… Да и как ей теперь добраться до лагеря?
Нине вдруг стало так отчаянно жалко и себя, и Уточку, что она чуть не расплакалась.
Но долго унывать и кукситься девушка не умела. «Делать нечего, надо возвращаться по суше, – сказала она сама себе, – Да и в конце концов, семь бед – один ответ!»
Нина прикинула – идти вдоль берега довольно долго, лучше срезать напрямик, через холмы, по лесу.
Обдирая одежду и руки о колючие