– Простите, вам сколько лет?
– Тридцать шесть, – ответил он, ничуть не удивившись.
У него было простоватое (как и у Маши) лицо и очень внимательный острый взгляд, чего я, кстати, не отметил, когда составлял мысленно его портрет. Все остальное я угадал правильно. Впрочем, слово «угадал» здесь подходило не очень…
– Чай, кофе? – предложил я.
– Мне все равно, – ответил Паша.
– Павел Афанасьевич, – начал я, когда мы уселись за кухонный стол и стали пить чай с сухариками (больше у меня ничего не оказалось к чаю на тот момент), макая их в чашки, – ваша сестра попросила меня помочь вам по возможности, поэтому я буду задавать разные вопросы, на которые прошу отвечать правдиво и без утайки. Я не полицейский, в данном случае я вообще частное лицо, причем на вашей стороне, наш разговор записываться не будет, поэтому все сказанное вами не выйдет из этой кухни и не сработает каким-либо образом против вас. Вопросы будут самые разные, так что не удивляйтесь…
– Я уже давно ничему не удивляюсь, – кивнул Паша.
– Тогда первый вопрос: сколько в общей сложности вы провели на зоне?
– Четырнадцать лет, – спокойно ответил Павел.
– Ваша сестра Маша носит фамилию мужа? – задал я новый вопрос.
– Да.
– Тогда какая фамилия у вас?
– Кочетков.
– У вас есть… э-э… псевдоним?
– Погонялово? – усмехнулся Паша. – Есть, конечно. Как же без него? Таков порядок. Кочет.
Несмотря на такой внушительный срок неволи, речь моего собеседника была более правильной, нежели у Маши, знающей о зоне только по рассказам брата. Да и феней он ее не приправлял.
– Теперь конкретно об убийстве, в котором вас могут обвинить, – перевел я тему разговора. – Мне нужно знать о нем все, что знаете вы, и все, что вы сами об этом думаете.
– Спрашивайте, – снова коротко произнес Паша.
И я начал спрашивать…
Я. Что это за убийство? Кого именно убили? Когда?
ПАША. Убили женщину. Знаю только, что у нее черепно-мозговая травма, несовместимая с жизнью. Зовут ее Аида Крохина… В смысле звали… Случилось это в субботу шестого декабря…
Я. Где?
ПАША. В квартире по адресу Измайловский бульвар, дом пятьдесят пять, строение два. Это элитный дом. Такой, елочкой, разноэтажный. Квартира убитой на втором этаже.
Я. Сколько лет было этой женщине?
ПАША. Точно не знаю. Что-то около сорока.
Я. Она одна жила?
ПАША. Нет, с мужем.
Я. Дети есть?
ПАША. Кажется, нет.
Я. Кто обнаружил труп?
ПАША. Следак говорил, что труп обнаружили менты, приехавшие по звонку соседки. Это она их вызвала. У соседей ее, Крохиных, телевизор уж слишком громко