Кафедра политической экономии за полтора столетия своего исторического развития прошла несколько этапов:
– первый, дореволюционный этап занимает период с 1865 г. по 1917 г.;
– второй этап, советский – относится к 1917—1990 годам;
– третий, современный этап – с 1991 г. по настоящее время.
Каждый из этих периодов характеризуется крупными вехами, большими достижениями, как в развитии самой академии, так и в формировании кафедры. История кафедры, исторические этапы ее развития – это прежде всего люди: люди, работавшие на этой кафедре, люди, обогатившие, украсившие своим интеллектом, своими знаниями, своим опытом историческое лицо кафедры. И, конечно, среди них в особом ряду стоят профессора, руководившие коллективом в сложнейшие годы формирования, становления кафедры и в годы ее зрелости. Их организационная, научная, педагогическая деятельность, результаты этой деятельности – это и есть лицо кафедры, ее богатейшая история.
Первый этап развития кафедры (1865—1917 гг.) – это период аграрных реформ, связанных с отменой крепостного права, период становления и бурного развития рыночной экономики в России. В эти годы на кафедре работали такие известные ученые, профессора, как М. П. Щепкин, А. П. Людоговский, И. И. Иванюков, Н. А. Карышев, М. Я. Герценштейн, В. Я. Железнов и др.
Митрофан Павлович Щепкин – первый заведующий кафедрой политэкономии Петровской земледельческой и лесной академии. В 1865—1870 годы он читал разработанный им курс в двух частях – теоретической и практической. В его лекциях излагались общие научные начала экономики, особое внимание уделялось таким вопросам, как владение землей (частное и общинное), рента, кредит, история земельного устройства в Европе и история экономических учений. Хорошая научно-методическая