– Причём тут это! Я должен ей помочь! В парке ты говорил что-то про эту болезнь.
– Всё что я знаю про пендику, рассказывал мне дед, но это просто страшилки, чтобы я не шатался, где попало допоздна. Ты не обижайся, но, как говорится, заболел, иди к врачу, – Амиран пожал плечами и округлил глаза, понимая безысходность ситуации.
– Какой толк от врачей? Если бы они знали свое дело, то не было бы всех этих изувеченных лиц.
– Что ты от меня хочешь? – тяжело выдохнув, спросил Амиран.
– Пошли к деду, – решительно сказал Витя.
– Уверен? Он же до утра нам будет лекции читать, – недовольно заметил Амиран, но, увидев серьезный взгляд Вити, тут же добавил. – Пойдём, он на крыльце, как обычно. Они вошли с улицы во двор, подошли к старику, сидящему на стуле у входа.
– Ассалом алейкум, Юсуф бабай, – поприветствовал старика Витя.
– Аааа, Витя сынок, как ты красиво говоришь на узбекском языке, не каждый местный может таким произношением похвастаться.
– Так я местный, – сказал Витя с усмешкой.
– Местные это те, кто до седьмого колена свой род здесь схоронили. Но ты для нас свой уже, такой же внук мне, как Амиран. Так что, спрашивай, с чем пожаловал?
Ребята, ожидавшие долгую и скучную речь, оживились. Они переглянулись, не зная с чего начать. Витя начал говорить:
– Юсуф бабай, одного моего знакомого, а точнее знакомую, укусила пендика, я хочу ей помочь, но не знаю, как. Может, вы подскажете, что это и как с этим бороться?
Юсуф тяжело вздохнул и покачал головой из стороны в сторону. Он ожидал, что юнцы позабавят его житейскими расспросами, но разговор оказался серьезным.
– Зараза эта с болот поднимается и на телах умерших животных плодится, от них уже на человека болезнь приносит.
Известна напасть издревле, после укуса зуд страшный и язва развивается, это новые черви плотью голод утоляют.
Даже Амиран скорчил брезгливую гримасу от рассказа деда.
– Панацеи нет от неё, можно лишь облегчить мучения и ускорить исцеление.
Витя потёр обеими ладонями лоб, злясь из-за своей беспомощности. Ему хотелось срочного исцеления девушки, но Юсуф развеял все иллюзии. Волшебного снадобья не оказалось.
– Тогда как ей помочь, чтобы скорее избавиться от этой гадости?
– Способы разные есть, мази разные, настойки, примочки, но самый верный и действенный из тех, что мне известны – смола чёрной сосны. Старики говорили, что если её расплавить и к месту укуса приложить, можно даже избавиться от болезни.
– Где эту смолу взять? – спросил Витя.
Дед замолчал, уставившись вдаль. Ребята переглянулись.
– Он что уснул? – удивленно спросил Витя – где её найти Юсуф Бабай?!
– А, Витя сынок, ты так красиво говоришь на узбекском, – выдал снова старик и замолк.
– Он утомился, пойдем, попозже спросишь, – сказал Амиран и поднялся с крыльца.
– Когда