– Но эти… инвайдеры… они же не боятся рисковать? – спросила Васса.
– Да. И помирают раньше времени в страшных мучениях. Стараются как можно скорее набить свою «кладовку» и отойти от дел.
– «Кладовку»?
– Да, про нее потом расскажу. Сейчас некогда. – Рэм торопливо натягивал на руки перчатки.
– Рэм, а как алиены перемещаются в космосе? Вы не используете телепортацию?
– Нет. Но и не летаем по сто лет туда-сюда… Есть еще один вариант, потом расскажу. Все потом!
– Рэм, Рэм… как ты думаешь, Мария Петровна, она и правда моя мама? – спросила Васса. – Я не могу к этой мысли привыкнуть. Всю жизнь была уверена, что мои родители давно умерли, попали в ту аварию и погибли… оказывается, у меня есть мама!
– Позже обсудим. Отдыхай. – Рэм поцеловал Вассу. – Не думай. В иных случаях думать бесполезно. Да, да! Это мысленная жвачка, которая только силы отнимает. Иногда надо просто ждать. Спи!
– Рэм… Рэм, возвращайся, ладно?
– Обязательно.
Он надел на голову шлем, вышел из дома и сел на байк. Пока ехал, вдруг посыпал снег – мокрый, хлопьями, комками… Все окрестности разом исчезли, спрятались за белой завесой.
У домика археологов Рэм увидел одинокую фигуру. Кто-то возился возле контейнеров, складывал мешки.
Это была Мария Петровна. Рэм подъехал прямо к ней. Остановился, снял шлем, чувствуя, как на щеки падает снег. Мокро и противно. Дрянная погода.
– Завтра за мусором машина приедет, – обернулась Мария Петровна. – Мы все лишнее складываем в мешки, раз в месяц их вывозят. Привет, Руслан. Если что, то я без телефона.
– Здравствуйте.
– Я плохо спала, – призналась Мария Петровна. Она действительно выглядела неважно – осунувшаяся, бледная, с темными подглазьями. – И вот что я хочу тебе сказать, Руслан. Если вы это все с Ва… с Василисой придумали про мое материнство, стертую память и прочее, то это большое свинство.
– Понимаю. Но мы не придумывали…
– Нет, ты не понимаешь! – с тихой яростью возразила Мария Петровна. – Я всю жизнь одна, у меня никого и никогда… Я так привыкла к этому и даже радовалась: никаких забот, можно полностью сосредоточиться на своем деле…
– Мария Петровна…
– Не перебивай! Ты ведь тоже не Руслан, да?
– Да. Я не Руслан. Меня зовут другим именем.
– Так вот. Я радовалась своему одиночеству, свободе… Лишь иногда, очень редко… на меня нападала тоска. Я тогда думала: а если бы моя жизнь сложилась иначе? А вдруг я ошиблась, выбрав вот именно этот путь, а не какой-то иной? Сейчас мало кто думает о детях, время тяжелое, все выживают…
– Мария Петровна…
– Я не договорила! Я всю ночь думала о Ва… о Василисе. Это безумие. Я знаю, что этого не может быть, но я вдруг почувствовала, что верю вам. Я хочу верить. Хочу, чтобы все это оказалось правдой. Чтобы случилось