– Писаря нигде нет, княже! – в обеденный зал влетел запыхавшийся Бронислав со своими воинами. – Весь терем перевернули вверх дном сейчас с бойцами – пусто! Как в воду канул! Опосля разузнали на входе: Добран как выехал часа два назад отсюда на своём пегом, так и не возвращался! Похоже, убёг, собака такая!..
– А по-моему, всё сходится, Яр! – князь устало опустился на лавку. – Нашёлся наш грызун треклятый!.. Ну наконец-то!..
– Так! – Яромир хлопнул по столу и взглянул на притихших Далебора с его четвёркой, боящихся привлекать к себе лишнее внимание. – Ты, – воевода указал перстом на одного из ратников, Станимира, – сейчас летишь стремительной ласточкой к Ладимиру и велишь ему от моего имени, чтоб все его свободные дружинники искали скотину Добрана! И не сильно занятые – тоже! Всё ясно?! Живым брать! Град вывернуть наизнанку, но оленя этого сыскать необходимо, так ему и передай! На воротах стражу поспрошает пусть, может, наш писарчук уже прошмыгнул за стену… Если нет, охрану удвоить на выходах и быть позорчее! В общем, всем ловить мерзавца! Кто поймает крысёнка, тому надбавка в два оклада… нет, в пять пусть будет… В пять окладов! Ну а вы, – воевода угрюмо сверкнул очами на Далебора и оставшихся трёх его бойцов, – дуете сию секунду до халупы негодяя! Опять же, если этот недоумок там, живым чтобы приволокли его сюда! Живым, слышите?! Хибарку всю его обшарьте повнимательнее, в погребок да на чердак заглянуть не забудьте… Чего встали, как полешки бестолковые?! Выполнять! – под одобрительный кивок Святослава грозно рявкнул под конец Яромир.
Далебора и его воителей как ветром сдуло. Едва не столкнувшись на вратах замка лоб в лоб с Мирославом, не без облегчения они вылетели из дворца князя; Станимир помчался к Ладимиру, начальнику городской стражи, а десятник с тремя ватажниками – к избе Добрана, что находилась на юго-восточных окраинах Мирграда. Через очень непродолжительное время весь город стоял на ушах: за поиски писаря доблестные дружинники взялись рьяно, чего уж там говорить. Премия аж в пять окладов ещё никому и никогда не мешала.
– Всех приветствую. А что тут происходит?.. – русый мечник тем временем замер на пороге обеденного зала, вопросительно глазея на своих друзей. – Я что-то пропустил интересное?..
– О, явился, наконец, и года не прошло! – насмешливо крякнул с полным ртом Емельян, также присоединившийся к трапезе. Чуть не подавившись при этом и кое-как откашлявшись, он продолжил: – А мы уж тебя раньше осени и не ждали!.. Я более трёх часов назад гонца за тобой послал, где можно пропадать столько времени?!
– Давно ли ты, Емеля, приказы отдавать начал в тереме да вызывать к себе? – присаживаясь за стол, недовольно буркнул Мирослав под саркастический смешок Ратибора. – Сам-то ещё давеча рядовым посланцем сапоги стаптывал! Нос не задирай, а то насморк замучает. Багряный…
– Не