– Так Добран, писарь князя, к нам прискакал с его посланием! Вручил, велел немедленно исполнять и умотал назад тут же! У нас и сомнений не возникло! Печать и подпись княжьи!.. – ошарашенный воин лишь развёл смущённо руками. – А что, владыка, ты ничего не приказывал, что ль?.. – Далебор, наконец, осознал причину царящего в палатах правителя Мирграда переполоха, огорошенно вылупился сначала на Святослава, а потом и на Ратибора, боязливо вжав голову в плечи. – Тысяцкий, ты что подумал, что мы самовольно?! Да никогда, никогда бы мы… Нам ещё жить охота!.. – четвёрка бойцов усиленно закивала гривами, подтверждая слова своего командира.
– Добрана разыскать и притащить сюда! Живо! – гаркнул Яромир кивнувшему на это Брониславу, споро умчавшемуся с несколькими дружинниками выполнять указание воеводы.
– Хм, Добран, значится?.. Всё интереснее да интереснее… Бумажка-то, что он передал, при тебе, надеюсь? – Емельян вопросительно, с хитрым прищуром уставился на Далебора. – По большой нужде с ней ещё не успел сходить?
– Да ты что, я ж не умалишённый, – суматошно захлопал себя по карманам десятник, споро выуживая из одного из них слегка мятое письмо и быстро протягивая его молодому повесе, – грамоты с печатью и подписью государя на такие потребности изводить!..
– Кто ж тебя знает, умалишённый ты аль нет… Избушку Ратика-то оставил без присмотра… Хотя, может, просто туп, как пробка винная… – Емельян взял послание и начал не спеша читать то про себя, то еле слышно бубня под нос: – Дело улажено… его семье ничего более не угрожает… оставить пост… на сегодня свободны… день отдыха за службу добрую… это приказ… выполнять… завтра явиться для доклада… – Емельян дочитал письмишко, повертел его в руках, понюхал, потом внимательно чего-то там принялся рассматривать. Наконец, он поднял глаза на таращившихся на него выжидающе Святослава с друзьями и вынес задумчиво вердикт: – Значится, что я могу вам сказать с уверенностью твёрдой касаемо самого текста: почерк Добрана, однозначно, я его хорошо знаю! А вот подпись дяди подделана, причём довольно искусно…
При этих словах правитель Мирграда облегчённо откинулся на стуле и выдохнул, как, впрочем, и все в трапезной. Ратибор же несколько смутился и даже виновато хотел что-то Святославу проворчать примирительное, но продолжающееся гундение юного летописца остановило его на полуслове.
– А печать вот, что любопытно, настоящая, княжеская! – брякнул напоследок Емельян.
– Так и я о чём! – спешно пролепетал Далебор. – Что мы, блямбу владыки не узнаем?! – четверо стоящих за ним бойцов опять согласно закивали.
– Ты уверен? – Яромир торопливо подошёл к топчущемуся на месте писарю, вырвал у него из рук скомканную бумаженцию, внимательно пробежался по ней взглядом, медленно приблизился к Святославу и озадаченно протянул ему письмо со словами: – Кажись, и правда твоя печать,