– Чего задумался? – ехидно улыбаясь, спросила Смерть.
Видимо она умела читать мысли.
– И как ты хочешь, чтобы я это исправил? Я скажу ей, что счастлив от того, что у нас будет ребёнок, и стану прекрасным семьянином? – саркастически осведомился старик.
– Нет, – Смерть ускорила шаг, – мы не можем вмешиваться в ход событий. Но ты можешь изменить своё отношение к ситуации. Ты, конечно, избежал ответственности за свои действия, но в душе ты понимаешь, что поступил неправильно, из-за этого тебя всю жизнь преследует чувство вины. А именно из-за него многие вещи в твоей жизни идут наперекосяк. Исправишь ошибку, глядишь, может, и Аня не будет проклинать тебя до конца своей жизни, это ей тоже пойдёт на пользу. Понимаешь, – сказала она уже более дружелюбно, – чувство вины разрушительно и непродуктивно. Если ты совершил ошибку, нужно исправить её и попросить прощения у себя и у человека, которого ты обидел. И жить дальше. А какой толк в обвинении себя и других?
Тем временем они подошли к порталу, который находился в обычном городском дворе между забором и трансформаторной будкой: Смерть в своём чёрном балахоне и Иннокентий в больничной пижаме. Издалека он заметил в этом месте мерцающее сияние и спросил:
– А, разве люди не видят этот портал?
– Нет, – ответила Смерть, – его могут видеть только те, кто уже вышел за пределы этой реальности.
Она зашла в портал и стала почти прозрачной. Иннокентий медлил. Ему не хотелось возвращаться снова в тот самый день, который он изо всех сил старался вычеркнуть из своей памяти. Старик замешкался, но Смерть взяла его за руку.
Их накрыло мерцающей дымкой. Ничего не произошло, а когда туман рассеялся… они уже вдвоём с Аней идут по парку, пиная ногами мокрые листья. Иннокентий давно забыл, как можно так легко ходить, не опираясь на трость и не боясь споткнуться. Он ловко перепрыгнул через лужу и демонстративно расставил руки, играя мускулами. Сердце сладостно забилось, ему снова 18 и вся жизнь впереди. Кажется, Иннокентий на какое-то мгновение забыл, с какой целью вернулся в это время.
Он с радостью рассматривал пожухшие листья, собранные в кучу вдоль парковых дорожек. Начал накрапывать дождь, но даже это не могло испортить ему настроение. Как давно он не ощущал этот запах осени: аромат перепревшей листвы смешивался с едва уловимым ароматом пряных трав и мокрой земли.
Вдруг его взгляд упал на Аню и старик осознал, что это только иллюзия. Девушка шла рядом и волновалась, явно собираясь что-то сказать. Сердце Иннокентия жалобно защемило: рядом с Аней шла Смерть. Она так и не сказала ему, что же он должен исправить. И теперь Иннокентий пытался лихорадочно