– Я не знаком с древаками, и тетушка Феодосия их боится.
– Чего там бояться? Напускают на себя: притворяются колдунами, а ничего не умеют, кроме как травы отваривать, да деревьям кланяться. Сборище тупиц: слушают бредни древнего старика и боятся сказать, что не верят. Но мед у них – объеденье.
– Почему вы сами не купите у них меда?
– Мне древаки не продадут свой мед: у нас испортились отношения.
– Почему?
– Это очень давняя история. Сто шестьдесят шесть лет уже, но старик помнит…
Сказка восьмая. Старатель
Было еще холодно, и Город только просыпался. От заброшенного вокзала до соборной площади Эми промчался одним духом, глядя лишь под ноги. Он уже обогнул Градодержаву, Телеграф и сворачивал в свою улицу, когда его окликнул незнакомый голос.
– Постой, мальчик! – Через пустую площадь к нему спешил очень невысокого росточка человек в зеленом сюртуке со стоячим воротником – вроде тех, что носят донималы. Эми перешел на шаг, ожидая замечания о нарушении чинности и порядка.
– Ты ведь сын звонаря Себастьяна? – Незнакомец был лишь капельку выше Эми, но далеко не молод. Длинные полуседые волосы до плеч делали его непохожим на донималу. Да и зеленый сюртук был без погон и висел мешком на худом теле. Эми кивнул.
– Что ж, здравствуй, Эми. Мое имя Савелий. Если ты торопишься повидать свою тетушку, то не́ черта тебе бежать домой. Она – в мясной лавке у Харлампия.
– Так рано? – удивился Эми.
– У нее пропала драгоценность, и она безутешна. Она рыдает на груди жениха.
– Вы знакомы с тетушкой Феодосией?
– Нет, я зашел к Харлампию, и вдруг на пороге, в слезах – твоя тетушка: оказывается, ее неблагодарный племянник украл у нее самое-самое дорогое и сбежал.
– Я не крал, – покраснел Эми, – то есть, я…
– Конечно, ты не крал, я так сразу и сказал: на кой черт красть, если сам подарил?
– Откуда вы знаете, что это я подарил?
– Харлампий сказал.
– Вы – друг Харлампия?
– Нет, у меня с ним просто дела.
– Дела –это насчет телят и кабанчиков?
– Почему? – усмехнулся Савелий.
– Мне кажется, он ничего другого не знает.
– Ты чертовски прав, Эми. Но, как любой торговец, Харлампий всегда не прочь купить что-то подешевле у одного, чтобы продать подороже другому.
– Я думал, у Харлампия продается только мясо, – удивился Эми.
– Мясо Харлампий продает с прилавка, у всех на виду. А то, что он покупает у меня, продается потом в комнатке за прилавком – так, чтобы никто не увидел.
– И что же это такое?
– Ты любопытен Эми, и это хорошо, потому что сам я ужасно любопытен. Ужасно! И мне очень любопытно, что ты скажешь твоей тетушке. Жемчужина ведь при тебе? И ты не знаешь, как лучше поступить, я угадал?
Эми