– Ты меня слушаешь?! Он не в отпуск приехал, Ира! У него операция! Дали направление в госпиталь, у него всего один свободный день. Он заедет к матери в Новогиреево.
– Кто приехал? – спросил Игорь, выходя из комнаты.
Отец, сидевший на обувной скамейке, бросил на Игоря недовольный взгляд – дескать, тебе-то еще что за дело. Но поскольку рядом стояла мать, и ее, судя по напряженной позе и скрещенным на груди рукам, пока не совсем удовлетворяли объяснения отца, он сдержался.
– Сослуживец, друг мой старый, – сказал отец, с кряхтением натягивая ботинок, – вместе служили в Забайкалье. Остался служить по контракту. Дурак.
– Какое у него звание?
– Прапорщик.
– Будете пить, небось, и шляться по барам? – спросила мать.
– Пить перед операцией?! Шляться?! Он же с женой, Ира! Им и мне рано вставать. Посидим, поболтаем, обычный ритуал. Слушай, мне это начинает надоедать, – отец встал, приложил ладонь ребром к шее, – мне это вот где все! Но если друг приезжает раз в три года, я что должен послать его?
– Да ладно, господи, езжай куда хочешь, – с неохотой согласилась мать.
– Ты сказал он приехал на операцию с женой? – Игорь облокотился о дверной косяк.
– Тебе-то что надо? – рассердился отец.
– А его жена приехала за свой счет?
– Чего?
– Если он военнослужащий и приехал на лечение, значит, бесплатный проезд положен только ему. Они приехали на поезде или на самолете?
– Ты чего болтаешь?
Игорь развел руками.
– Просто разговариваю.
– Характер тут, что ли показываешь, щенок?! – нехорошо прищурился отец.
– Коля, перестань! Ему и так досталось.
– Ему досталось?! Тебе говорили, кому там на самом деле досталось?
– Он защищал Макса от хулиганов.
– Он?! – усмехнулся отец, указав на Игоря обувной ложкой. – Макса?! Да он же сам бьет его каждый день!
– А что же там было? – испугалась мать.
– Да вот, что было! Он избил каких-то детей, набросился на них с кирпичом. Я знаю, что с тобой происходит, – отец поглядел на Игоря, – дурная кровь! Съехал с катушек. Этого уже не изменишь. Матери сказали, что ты в школе нахамил учительнице вчера. А сейчас смотри, стоит тут с наглым видом, пропах весь табачищем и дерзит! Ага, защитил он Макса! Этот соврет и глазом не моргнет!
– Игорь, – мать посмотрела на него, – это правда?
Данилов покачал головой.
– Они хотели отобрать пенал Макса.
– Не стыдно врать-то? – ухмыльнулся отец.
– А тебе?
Отца это вывело из себя, он схватил сына за шею, прижал к стене, замахнулся. Игорь увидел близко его разъяренные глаза.
– Так и треснул бы!
– Коля! – перепугалась мать. – У него зубы!
– Надо было тебя ремнем воспитывать, как меня в свое время. А это все ты, – сказал отец, отпуская