Игорь посмотрел на брата – тот старательно писал что-то в толстой тетради. В свете настольной лампы его сосредоточенное лицо излучало какую-то недетскую погруженность. Возможно, потому что шум никогда не отвлекал его. Он всегда делал уроки, когда Игорь не доставал его и когда родители были дома, словно это было его любимым занятием. А вот когда мать и отец уходили на работу, для Макса наступали черные дни. Но только не теперь.
Заметив, что Игорь смотрит на него, Макс поднял взгляд.
«Как учеба?» – спросил Игорь.
На какую-то долю секунды бровь Макс изогнулась – очевидно, ему еще не удавалось до конца принять столь стремительные изменения в старшем брате.
«Ненавижу литературу. И язык», – ответил он жестами, умудряясь при этом удерживать гибкими пальцами шариковую ручку.
Русский язык, догадался Игорь.
«А точные науки?»
«С ними проще. А у тебя?»
Игорь махнул рукой.
«Мне уже поздно меняться».
«Но ты меняешься».
«Просто взрослею».
«Странно все это».
«Ничего странного. Позже ты поймешь».
Макс слез со стула, потянулся и, облокотившись о стол, бросил быстрый взгляд в окно.
«Как?» – спросил он, коснувшись пальцем собственной щеки.
«Бывало и хуже», – Игорь откинулся на подушку, услышав за окном тарахтение двигателя и дребезжание дырявого глушителя. Вторая Радиальная улица, на которой они жили, больше походила на утопающий в зелени крохотный переулок с тремя трехэтажными домами по каждой стороне, отделенными широкими палисадниками с яблонями и грушами. От силы раз в час по ней проезжала машина – Игорь забыл, что такое настоящая подмосковная тишина. В его квартире на Стромынке рев двигателей, сирен, крики и трамвайные звоны не утихали никогда.
Брат снова бросил быстрый, почти незаметный взгляд в окно и стал спешно убирать учебники в рюкзак, а потом будто опомнившись, замедлился, посмотрел на Игоря и взял со стола свой большой пенал-трансформер.
Умный парень, подумал Игорь, наблюдавший за ним, сообразительный, но все же, бедолага Макс, ты, к сожалению, не знаешь преимущество слуха.
«Уходишь?» – спросил Игорь.
«Мне надо зайти к Ж».
К Жорику, догадался Игорь. Его глухой одноклассник,