– Неужели? – Баркетт ухмыльнулся. – И почему бы это?
– Потому что вы, и это очевидно, хотите только ограбить меня, не то разделались бы со мной без лишних слов.
– Верно. Так что давай деньги и покончим с этим.
– А ваши друзья знают о вашем намерении?
– Я вернулся не для того, чтобы разводить с тобой тары-бары, – ответил Баркетт, взводя курок своего кремневого пистолета. – Ну-ка, дай мне седельную сумку.
– Послушайте, приятель, это последнее предупреждение. У меня в кармане пистолет, и он наведен на вас. Бросьте эти глупости!
– И ты думаешь, я поверю?
– Нет, не думаю, – с сожалением ответил Шэнноу, спуская курок.
Баркетт опрокинулся на бок и тяжело ударился о землю. Его пистолет выстрелил, и пуля отлетела рикошетом, угодив в камень. Шэнноу подошел, надеясь, что рана окажется не смертельной, но Баркетт лежал мертвый с пулей в сердце.
– Будь ты проклят! – буркнул Шэнноу. – Я дал тебе больше возможностей отступить, чем ты заслуживал! Почему ты не воспользовался ни одной?
К нему скакали два товарища Баркетта, оба с пистолетами в руках. Шэнноу достал из кармана адский пистолет и взвел затвор.
– Один лежит мертвый! – крикнул он. – Хотите лечь рядом?
Они натянули поводья, поглядели на распростертый труп, спрятали пистолеты и подъехали поближе.
– Он безмозглый дурак, – сказал ехавший впереди молодой человек с тонким загорелым лицом. – Мы тут ни при чем.
– Положите его на лошадь и отвезите к нему домой.
– А вы разве не возьмете его лошадь?
– Куплю в вашем селении.
– Держитесь от него подальше. Почти все, что он вам говорил, – правда, но только не о трех монетах. Теперь, сколько бы при вас ни было денег, не имеет значения. Они заберут все, как пошлину, и заставят вас работать в руднике. Так уж завел Риддер.
– Сколько у него стражников?
– Двадцать.
– Ну так я последую вашему совету. А лошадь куплю. Сколько такая стоит в вашем краю?
– Лошадь не моя.
– Тогда передайте деньги его семье.
– Это не так просто сделать. Забирайте лошадь и уезжайте, – сказал молодой человек, багровея.
И Шэнноу понял. Он кивнул, перекинул седельные сумки через спину лошади и сел в седло. Вернись этот всадник с деньгами, из этого следовало бы, что они говорили с убийцей их друга и не отомстили, и их заклеймят как трусов.
– Я не хотел его убивать, – сказал Шэнноу.
– Что сделано, то сделано. У него есть близкие, и они начнут охоту на вас.
– Будет лучше для них, если они меня не найдут.
– Не сомневаюсь.
Шэнноу коснулся каблуками боков лошади, а когда она шагнула вперед, оглянулся и крикнул:
– Скажите им, чтобы искали Йона Шэнноу!
– Иерусалимца?
Он кивнул и пустил лошадь рысью. У него