14 июня 1800 г. в возрасте 14 лет поступил на военную службу прапорщиком Королевской Ирландской Артиллерии, 18 апреля 1801 г. переведён в 62-й пехотный полк с производством в лейтенанты.
После заключения Амьеннского мира определён в марте 1802 г. на половинное жалование.
22 августа 1803 г. по протекции своего дяди, 3-го герцога Ричмондского (1735—1806) назначен корнетом Королевской Конной Гвардии, 28 декабря 1803 г. переведён в 52-й пехотный полк и служил в военном лагере Шорнклиффа в составе бригады генерала Мура (1761—1809), где последний, используя новейшие методы подготовки, положил начало первым в британской армии подразделениям лёгкой пехоты.
11 августа 1804 г. – капитан, командир роты 43-го пехотного полка.
В 1807 г. принял участие в Датской экспедиции, под командой генерала Веллингтона (1769—1852) сражался 29 августа 1807 г. при Коге, затем служил в гарнизонах Мелдона и Колчестера.
В 1808 г. направлен вместе с полком на Пиренейский п-в, 13 сентября 1808 г. прибыл в Корунью, откуда выступил к Виллафранке для прикрытия отступления генерала Мура.
В феврале 1809 г., вследствие пошатнувшегося здоровья, вынужден был возвратиться в Англию, где был назначен адъютантом своего кузена, лорда-наместника Ирландии, 4-го герцога Ричмондского.
В июне 1809 г. вновь присоединился к 43-му полку в Испании и в составе бригады (43-й, 52-й и 95-й полки) генерала Кроуфорда (1764—1812), сражался при Талавере, после чего участвовал в беспрецедентном 26-часовом марш-броске лёгкой пехоты Кроуфорда (62 мили), 23 июля 1810 г. ранен пулей в бедро в сражении при Коа, сражался при Бусако и Помбале, 14 марта 1811 г. вновь ранен мушкетной пулей в бою при Казаль-Нова, отличился при преследовании войск маршала Массена (1758—1817), отступающего от линий Торрес-Ведрас, сражался 3—5 мая 1811 г. при Фуэнтес д`Оноро.
30 мая 1811 г. награждён чином майора, после чего из-за сильнейшего приступа лихорадки возвратился в Англию.
…Кстати, 14 марта 1812 г. он женился на Каролине Амелии Фокс (-1860), дочери генерала от инфантерии Генри Фокса (1755—1811) и племяннице знаменитого либерала Чарльза Фокса (1749—1806), от которой пятерых детей: четырех дочерей и одного сына…
В апреле 1812 г. снова прибыл в Испанию, участвовал в штурме Бадахоса и после гибели своего близкого друга подполковника Чарльза МакЛеода (1786—1812) принял команду над 43-м полком, во главе которого сражался при Саламанке, Нивеле, Ниве, где был ранен пулей в правое бедро и осколком гранаты в лицо, при Ортезе и Тулузе, 22 ноября 1813 г. – подполковник.
Участвовал во Втором походе (после возвращения Наполеона с Эльбы) во Францию в 1815 г.
После окончания боевых действий служил в Белфасте.
17 июня 1819 г. определён на половинное жалование.
С 1823 г. работал над объёмным трудом «История войны на Полуострове и юге Франции с 1807 по 1814 г.» (History of the War in the Peninsula and the South of France from the Year 1807 to the Year 1814), опубликованным в шести томах с 1828 по 1840 г.
22 июля 1830 г. – полковник, 3 ноября