Её старшая сестра Жанетта, жившая подобной «теневой семьей» с младшим братом императора, Константином, тоже действовала по «такой же схеме».
В конце концов, Мария Антоновна стала, видимо, тяготиться своим исключительно «высоким» положением и порождаемыми им кривотолками. Рассказывала, что вроде бы она «сама порвала ту связь, которую не умела ценить». Дело в том, что императора Александра, который сам был отнюдь не безгрешен все долгие годы их «семейного сожительства» дошли слухи, что Мария обманывала его то с князем Гагариным, высланным за это за границу (кстати, её единственный сын Эммануил, проживший очень длинную жизнь – он скончался в 1901 г. – считался рождённым от связи именно с ним), то с генерал-адъютантом графом Адамом Ожаровским (между прочим, не самым удачливым российским генералом времен наполеоновских войн), а потом, писали современники и с множеством других ветреников и волокит.
После того, как «теневой брак» с императором завершился, Мария Антоновна не потеряла его благосклонность, но уехала в 1813 г. из России и всю оставшуюся жизнь (40 лет!) предпочитала проживать большей частью в Европе. Её с императором общая дочь Софья отличалась слабым здоровьем. В 1811 г. Мария ездила с ней на юг, где провела лето в Одессе, а осенью того же года объехала Крым. Впоследствии по рекомендации врачей они жили на водах в Швейцарии и Германии, порой, наведываясь в Париж или в Лондон.
Оказавшись на короткое время в Петербург в 1818 г. Нарышкина устроила брак старшей дочери Марины Дмитриевны (от Нарышкина?) с сыном министра Д. А. Гурьева. В 1824 г. случилось несчастье – её 16-летняя красавица дочь Софья (единственная не погибшая в младенчестве от царя?), будучи невестой молодого графа Шувалова, скончалась в Петербурге, (причём, жених поспешил тут же вступить в брак с вдовой Платона Зубова).
Смерть этой дочери оказалась тяжёлым ударом для императора Александра, омрачив последний год его жизни.
Много лет спустя после смерти ее «морганатического» венценосного «супруга» – в 1835 г. – М. А. Нарышкина поселилась с мужем в Одессе. С этого времени в её жизни начинает играть заметную роль бывший флигель-адъютант Павел Иванович Брозин – фигура легендарная в истории русской разведки времен наполеоновских войн. По некоторым сведениям, овдовев в 1838 г., Мария Антоновна вышла замуж за этого знаменитого среди разведчиков генерала, чем вызвала неудовольство императора Николая I. Последние годы своей жизни она провела именно с Брозиным за границей. В Одессу наведывалась крайне редко.
Главная любовь самого «непрозрачного» российского императора из династии «Романовых» -Гольштейн-Готторпов – божественная красавица польского происхождения Мария Антоновна Нарышкина-Святополк-Четвертинская